Les faits divers sont de plus en plus présents dans les journaux télévisés français. Ce qui était souvent un sentiment partagé par de nombreux télespectateurs est desormais une réalité scientifique constatée par une étude de l'INA, relayée par Le Monde. L'Institut national de l'audiovisuel vient en effet de comparer, à dix ans d'intervalle, le nombre de sujets traitant de faits divers dans les JT des chaînes historiques françaises (TF1, France 2, France 3, Canal+, M6 et Arte).
Le constat des statisticiens est sans appel. Entre 2003 et 2012, le nombre de reportages consacrés aux faits divers a augmenté de 73%, tous JT confondus, passant de 1191 à 2062 sujets. Cette rubrique représente désormais 6,1% de l'offre globale d''information contre 3,6% en 2003. Précisons que dans cette étude, la notion de faits divers regroupe des réalités différentes avec principalement les atteintes aux personnes (meutres, viols, enlèvements...), les accidents (incendies, naufrages, noyades...), le banditisme (braquages, réglements de compte, trafics...) et les violences anti-sociales (vandalisme, bagarres collectives...).
M6 a doublé son volume de faits divers
Si la tendance à la hausse est commune à la majorité des chaînes, des différences notables subsistent dans les lignes éditoriales des différentes rédactions. Ainsi, la chaîne qui donne le plus de place aux faits divers est M6 avec 9,4% de son offre d'information totale consacrée à cette rubrique. La chaîne de Nicolas de Tavernost, dont l'offre d'information s'est par ailleurs largement densifiée sur la période avec le lancement de JT incarnés, a connu la plus forte progression des 6 chaînes de l'étude, doublant en dix ans son volume de faits divers traités. Augmentation nette aussi du côté des autres chaînes. En 2012, 7,5% des sujets traités dans les JT de France 3 concernaient les faits divers, 6,2% pour TF1 et 5,5% du côté de France 2.
A l'inverse, Arte est la chaîne consacrant depuis 10 ans le moins de reportages aux faits divers avec seulement un peu plus de 1% de son offre d'information totale en 2012. Autre tendance notable, celle suivie par Canal+, qui après avoir été la deuxième chaîne des faits divers jusqu'en 2010 derrière M6, est retombé au 5ème rang du classement, n'offrant plus en 2012 que 4,6% de ses sujets "chiens écrasés".
Une société de la peur ?
Cette présence croissante des faits divers à l'écran n'est sans doute pas sans conséquence sur le moral des Français et la représentation qu'ils se font de leur société. En effet, les faits divers sont par nature anxiogènes et seuls 5% des 2062 sujets qui leur ont été consacrés ont concerné un évènement heureux, comme la découverte en vie d'un enfant porté disparu par exemple.
En outre, les différents types de faits divers ne font pas l'objet de la même couverture médiatique. Ainsi, les reportages consacrés aux "atteintes aux personnes" comptent pour plus de 52% des faits divers traités, en hausse de 15% depuis 2008. Cela fait près de 3 sujets par jour traitant d'une agression, d'un meurtre, d'un enlèvement ou d'un viol. Enfin, les faits divers concernant les enfants et adolescents sont les "préférés" des chaînes de télévision. Selon l'INA, ils ont occupé à eux-seuls 30% des sujets (611 sujets) en 2012.
