Canal+ fête discrètement ses 25 ans

Si Canal+ compte célébrer plutôt discrètement son quart de siècle, la presse française n'a pas manqué de consacrer de nombreux articles à l'anniversaire de la chaîne cryptée et payante. Lancée par André Rousselet le 4 novembre 1984, la jeunesse de Canal+ n'a pas toujours été un long fleuve tranquille. Comme le rappelle le journal économique Les Echos, si « le groupe est en pleine forme sur le plan financier », aujourd'hui, il était « au bord du gouffre il y a sept ans » avec une dette de 5 milliards d'euros. Mais la reprise en main par Betrand Méheut a changé la donne début 2003.

Alors que L'Express consacre une interview fleuve au fondateur du groupe, André Rousselet, l'hebdomadaire accorde également une large part à l'émission qui a permis à la chaîne de relever la tête après la période post-Nulle part ailleurs : Le Grand Journal. Après cinq ans et près de 1..000 émissions diffusés, le talk-show de Michel Denisot est devenu une institution dans le paysage audiovisuel français et un lieu de passage obligé pour les stars du monde entier.

De son côté, pour évoquer les 25 ans de Canal+, France Soir a choisi de mettre à l'honneur les figures historiques de la chaîne. Dans un entretien, Alain de Greef, ancien directeur général de Canal+, se souvient que paradoxalement, « c'est un gouvernement socialiste qui a décidé de créer la première chaîne privée, qui plus est à péage ». C'est même François Mitterrand qui a sauvé la chaîne de sa première crise, en lui permettant de diffuser des films pornographiques à partir de 1985.

Fort de ses 5,3 millions d'abonnés, la chaîne du "cinéma, du foot et du porno" peut se vanter d'avoir créé un ton "Canal" et un style qui lui est propre. Grâce à des programmes cultes comme Les guignols de l'info, Le Zapping, Groland, Nulle Part Ailleurs ou Le Grand Journal, la chaîne cryptée a aussi été un tremplin pour une nouvelle vague de comiques, des Nuls aux Robins des Bois, en passant par Jamel Debbouze, Antoine de Caunes ou José Garcia.