Burn after reading : Comédie enlevée mais mineure des frères Coen

En filmant une bande de loosers dépassée par les événements, des bras cassés qui montent un coup bien plus gros qu’eux, les frères Coen ne prennent pas de risques et ne font que ce qu’ils savent déjà faire. Bien faire, en théorie. Le problème, c’est que loin d’atteindre le sommet d’un Fargo, Burn After Reading joue plutôt du côté de Ladykillers, comédie mineure s’il en est dans l’œuvre des deux frères.

Mineure car l’humour noir, s’il est là, reste discret, trop discret alors qu’il faisait toute la force des autres films de Joel et Ethan. Mineure car elle ne trouve tout simplement pas la puissance suffisante pour nous entraîner totalement dans son aventure. Mineure comme si Fauchon nous livrait un bon petit toast pâté cornichons alors qu’on attendait du Caviar de Russie.

Brad et George sont sur une galère

Et pourtant, même pour un film mineur des frères Coen, Burn After Reading reste une comédie exemplaire, efficace, bien au-dessus de la production actuelle du genre. On aime son casting, Frances McDormand obsédée par sa liposuccion et sa refonte mammaire, John Malkovich dont les répliques se résument à « what the fuck », et surtout, les deux débiles du film, un Brad pitoyable et un George clownesque, empêtrés dans leur propre idiotie et dans celle, bien plus grande encore, d’une Amérique paranoïaque.

De bons mots en rebondissements absurdes, de coups de pistolet en pleine tête en situations cocasses, les frères Coen livrent un travail efficace et développent cet humour si particulier qui nous pousse à rire autant de la bêtise que de la méchanceté. Et à l’époque où le discours majoritaire dans le cinéma concernant la CIA se résume au courage d’agents dévoués à leur patrie, une critique, une toute petite, de l’institution, fait du bien. L’Amérique sait encore avoir du recul, et pour ça, les frères Coen se posent en maître. Malgré tout.