Christopher Baldelli : "On va faire des ajustements sur RTL"

RTL semble patiner depuis plusieurs mois. Le dernier sondage Médiamétrie le confirme une nouvelle fois : pour la deuxième année consécutive, le nombre d'auditeurs est en baisse cette rentrée. Alors qu'on dénombrait près de 6,4 millions d'auditeurs en 2007, ils n'étaient que 6,1 millions en septembre-octobre 2009. Comment expliquer cette lente érosion ? Quelles sont les solutions de RTL ? Entretien avec Christopher Baldelli, nouveau patron de RTL. Il a succédé, cet été, à Axel Duroux.

Ozap : RTL est la seule généraliste qui perd des auditeurs sur un an. C'est une mauvaise vague pour vous ?
Christopher Baldelli : Non. Clairement, on conserve notre leadership total sur les trois critères de Médiamétrie, l'audience cumulée, la part d'audience et la durée d'écoute. Et cela se vérifie la semaine et le week-end. Par ailleurs, notre écart avec le numéro deux, à savoir France Inter, demeure fort puisqu'on a 1,6 point d'écart. Effectivement, il y a une petite érosion de la part d'audience cumulée.

Comment l'expliquez-vous alors que les autres généralistes n'ont pas baissé ?
La part des généralistes progresse dans son ensemble mais elles ne progressent pas toutes. Certaines sont stables comme France Inter. De notre côté, on a un rajeunissement du public : là où nous avons un peu perdu, c'est sur les plus de soixante ans. A contrario, on est en progression sur les autres publics.

« Sur les cibles commerciales, c'est plutôt une progression »

Ce qui est donc plutôt bon pour vous d'un point de vue commercial.
Oui, en ce qui concerne les cibles commerciales, c'est plutôt une progression.

Quel a été le comportement de ces auditeurs de plus de soixante ans ? Se sont-ils dirigés vers d'autres offres ?
Au total, sur le média radio, je crois qu'il y a eu une perte de cette catégorie du public. Et oui, il y en a qui ont dû partir ailleurs, et certainement sur France Bleu.

Si on prend les nouveautés installées à la rentrée sur la grille. Le matin, vous avez installé une nouvelle revue de presse.
Sur l'ensemble de la matinale, on creuse l'écart avec notre numéro deux. On a aussi une très belle performance et une progression sur la tranche du soir, entre 19h et 20h, avec Christophe Hondelatte, à la fois le journal mais aussi On refait le monde.

« Il n'y aura pas de bouleversements mais des ajustements »

Concernant la matinale, êtes-vous de nouveau leader sur l'ensemble des quarts d'heure ?
Nous sommes leaders sur l'ensemble de la matinale et il y a trois quarts d'heure où le numéro deux est devant nous (France Inter, NDLR).

RTL Midi a aussi été remanié avec l'arrivée d'Elisabeth Martichoux aux côtés de Jérôme Godefroy.
Pour l'instant, RTL Midi est un peu en baisse mais, sur la dernière partie du sondage, on a plutôt une dynamique encourageante. C'est souvent le cas des nouvelles émissions en radio, elles mettent souvent un peu de temps à s'installer. C'est pour ça que, concernant Christophe Hondelatte, on est contents d'avoir d'entrée de jeu une bonne performance.

Il y a eu enfin beaucoup de projecteurs sur Harry Roselmack. Quel bilan tirer des audiences du Journal inattendu le samedi midi ?
Il progresse, on est à +23%. On a une belle performance du Journal inattendu.

Cette grille avait été installée par votre prédécesseur, Axel Duroux. Après cette première vague de sondages, comptez-vous mettre en place des ajustements ?
Oui, absolument. On fera des ajustements. C'est l'avantage de la radio et de son côté très réactif. Il n'y aura pas de bouleversements, de grands changements mais on va travailler sur des ajustements. Dans l'immédiat, on va travailler sur un certain nombre de points de la grille en y apportant des modifications de rythme ou de rubriques.

« Ce que je vois, c'est que nous sommes numéro un et Europe 1 numéro quatre »

Europe 1 se félicite notamment des bonnes performances de sa matinale. Vous regardez ça d'un air inquiet ?
Très simplement, je ne commente pas la concurrence. Ce que je vois aujourd'hui, c'est que nous sommes numéro un et qu'Europe 1 est numéro quatre, point.

Ces dernières semaines, il y a plusieurs rumeurs de départ, notamment celui d'Hervé Béroud. Le Point annonçait le directeur de la rédaction de RTL aux côtés d'Axel Duroux, parti à TF1. Vous êtes finalement soulagé qu'Axel Duroux ne soit pas resté à TF1 ?
Non, pas du tout. Je n'ai pas de commentaire à faire concernant Axel. Quant à Hervé Béroud, aujourd'hui, il est très bien à RTL et reste à RTL.

Donc, il ne faut pas s'attendre à des changements dans votre équipe.
(silence) Sur ce point là, je ne préfère pas répondre à cette question à ce stade.

Les musicales du groupe RTL affichent des performances en demi-teinte : RTL2 baisse tandis que FUN Radio est en hausse.
RTL2 a une performance tout à fait correcte. Quant à FUN, c'est effectivement une très belle performance puisqu'on a gagné un peu plus de 200..000 auditeurs. C'est surtout la confirmation que les musicales, si elles ont un positionnement clair, ne sont pas vouées à un déclin mais peuvent tout à fait progresser. La matinale de Manu Lévy est notamment en forte progression.