Here I Stand : Pas le triomphe attendu, mais Usher ne déçoit pas

Pour Usher, "Here I Stand" est l'album de la maturité. Un opus sur lequel il laisse sur la plupart des titres son personnage de bad boy et de lover au profit de celui du mari aimant et nouveau père de famille. Et apparemment, maturité ne rime pas avec créativité ou innovation. Les fans de son précédent album, le carton mondial [musique:274690 "Confessions"], ne seront donc pas surpris par cet album qui fait la part belle aux titres midtempo.

Côté collaborations, Usher ne prend pas de risque, mais les résultats ne sont pas toujours nécessairement à la hauteur. "What's Your Name", produit par will.i.am, est sympathique mais somme toute plutôt banal, tandis que le duo avec Jay-Z sur "Best Thing" est décevant. C'est du côté de Ne-Yo et Stargate, qui font le succès de Rihanna mais surtout de Chris Brown, qui a pour objectif de devenir... le nouveau Usher. C'est le professeur qui copie l'élève ! En même temps, qui pourra lui reprocher quand Ne-Yo lui offre le mélancolique "His Mistakes", et que Stargate se cache derrière une autre ballade midtempo, "What's a Man to Do". Côté tubes, on notera aussi "Appetite", produit par Danja, ainsi que "Moving Mountains" de Tricky et The-Dream, à qui l'on doit notamment le tubesque [musique:45280 "Umbrella"] de Rihanna. N'oublions pas bien sûr le premier extrait, [musique:274970 "Love in this Club"], pas original pour un sou mais tout de même sacrément efficace.

Du haut de ses 18 titres, "Here I Stand" était sensé être une déclaration d'intention d'Usher, une preuve qu'il est le roi incontesté du R&B. Sur ce plan, c'est loupé, tant l'album recycle des recettes à succès, et pas toujours avec réussite. Mais "Here I Stand" recèle malgré tout son lot de titres R&B efficaces et bien produits, qui raviront ses fans et les amateurs plus occasionnels de R&B commercial.