Se cultiver face à la télévision : utopie ou réelle mission du petit écran ?

Jamais France Télévisions n'avait donné autant de place à la culture sur ses antennes. C'était l'objectif annoncé de Patrick de Carolis lorsqu'il a été nommé à la présidence de la holding France Télévisions : « Réconcilier les Français avec la culture ». Or, on le sait, la culture ça ne marche pas à la télé.

Rien n'y fait. Malgré des projets innovants chaque année, la culture peine à s'imposer sur le petit écran. Est-ce parce que la télévision française n'est jamais parvenue à imaginer un concept original qui diffère du journaliste intervieweur autour d'une table ? La question mérite d'être posée lorsque l'on observe ce qui se fait outre-Atlantique avec des shows personnifiés par leur présentateur. Toujours est-il qu'un nouvel argument viendra rassurer TF1 dans sa course au divertissement : Ce soir ou jamais sur France 3.

Le nouveau magazine culturel de deuxième partie de soirée peine à trouver son public. Le maître de cérémonie, Frédéric Taddéi (transfuge de Paris Première), a été recruté à la rentrée pour piloter cette nouveauté de la deuxième grille Carolis. Journaliste à Europe 1 le jour, Taddéi réalise la nuit 6% de parts de marché avec la seconde partie du magazine diffusé après Soir 3. La première partie du magazine, elle, vient englober le Soir 3 (diffusé à heure fixe : 23H) et varie de quatre à vingt-huit minutes selon le programme de prime time, et réalise plus de 11% de part d'audience… Difficile alors de fidéliser un public avec un journal d'information au beau milieu d'un débat ! De là à croire que la première partie n'est qu'une salle d'attente où les téléspectateurs patientent pour voir la belle Marie Drucker, il n'y a qu'un pas.

Frédéric Taddéi ne peut pas porter seul la responsabilité de cet échec. C'est un bon journaliste. Il a su apporter au programme une vraie personnalité et mène le bateau avec maîtrise et élégance. Les questions sont pertinentes et l'alchimie entre les invités est de rigueur. Le magazine en lui-même mériterait quelques modifications, comme l'arrêt des bavardages intempestifs du pseudo public. Mais, Ce soir ou jamais est un vrai défi tant pour l'animateur que pour la chaîne. C'est en tout cas une belle preuve de courage de la part du service public alors que ses concurrentes privées ont abandonné toute tentative ou presque.

Du côté de la direction de France Télévisions, on reste confiant. Patrice Duhamel, directeur général de France Télévisions chargé des antennes, a détaillé la politique des différentes chaînes du groupe public dans le domaine de la culture dans un entretien au supplément Télé & Radio du Monde paru le 16 octobre dernier. Interrogé sur les résultats du magazine de Frédéric Taddéi, Patrice Duhamel est resté serein : « Pour ce magazine, l'objectif qualitatif prime sur celui de l'audience. Et d'un point de vue qualitatif, cette émission est extrêmement prometteuse. Elle modernise le genre de l'antenne de France 3. Et elle est déjà un vecteur de prescription. […] Quant à Frédéric Taddéi, il est en train de trouver son positionnement. Pour France Télévisions, c'est un pari à moyen et long terme. Il y aura des réglages à apporter. »

« L'engagement culturel est un pari essentiel de notre stratégie » affirmait Patrice Duhamel au Monde. Ainsi, les trois missions historiques de la télévision (informer, cultiver et divertir) ont encore un petit espoir de survivre grâce aux innovations de France Télévisions. D'ailleurs, Patrice Duhamel a profité de la tribune que lui offrait le quotidien pour dévoiler quelques un des projets de France Télévisions. « Nous allons bientôt mettre à l'antenne sur France 2 un programme qui nous tient à cœur Le Grand Moment, une émission au service du spectacle vivant. Nous lançons aussi sur France 5 Un soir au musée qui permettra de découvrir chaque mois l'histoire d'une œuvre d'art. Nous ouvrirons début 2007 un créneau, bien exposé, pour l'opéra. France Télévisions diffusera plusieurs fictions adaptées de grands classiques de Molière, Tolstoï ou Maupassant. […] Enfin, nous avons commandé à Serge July une collection de six documentaires sur les grands films mythiques ».

La culture a donc encore de l'avenir dans un tube cathodique. Il semble que l'équipe dirigée par Patrick de Carolis veuille le croire et y mette les moyens. On devrait, par conséquent, pouvoir profiter encore un peu d'Esprits Libres, des Mots de Minuits, ou du Bateau Livre. « La Culture ne s'hérite pas, elle se conquiert » disait André Malraux. Patrick de Carolis en a, fort heureusement, bien conscience.