France 3 : "On ne fait pas la même télé que nos concurrents"

Depuis plusieurs mois, la chaîne France 3 connaît quelques difficultés en termes d'audience. Alors que la chaîne est en pleine évolution, avec la suppression progressive de la publicité et la mutation de France Télévisions en entreprise unique, France 3 subit de plein fouet l'engouement des Français pour les nouvelles chaînes de la TNT. Même les émissions emblématiques de la chaîne sont atteintes par ce phénomène... David Djaoui, directeur des programmes de France 3, nous présente les évolutions à venir de sa chaîne ainsi que les programmes diffusés pendant les fêtes.

Ozap : Lors de notre dernière rencontre, durant l'été 2008, nous soulignons la bonne résistance des audiences de France 3 malgré la montée en puissance de la TNT. Aujourd'hui, la chaîne est celle qui perd le plus de terrain... Comment analysez-vous ce retournement de situation ?
David Djaoui : Votre constat est très juste. D'une certaine façon, comme TF1 et France 2, France 3 est à son tour impactée par la TNT. Ce n'est pas une surprise. France 3 a été atteinte après les autres, sûrement parce que son public est un public un peu différent. Mais même ce public-là, à un moment donné, découvre la richesse d'une offre et la possibilité d'aller voir d'autres chaines. Voilà un premier élément. Il y a d'autres facteurs. Dans cette nouvelle offre, France 3 doit faire un travail de renouvellement de ses marques et tirer certains enseignements, éventuellement, sur l'usure de certains de ses programmes. Et puis, objectivement, on ne fait pas la même télé que certains de nos concurrents. Vous savez, il y a 14 épisodes des Experts chaque semaine sur TF1. Nous avons fait une simulation sur la période septembre à novembre 2009. Sur les premières et deuxièmes parties de soirée, il y a plus de 50% des programmes de M6 qui sont des programmes américains. A contrario, il y en a 0% sur France 3.

Quelques grandes marques de France 3 apparaissent en difficulté ces derniers mois, comme La Carte au Trésor, Intervilles, Faut pas rêver ou encore Thalassa. Quels ajustements vont être opérés ?
[S2672036W350 David Djaoui, directeur des programmes de France 3
(photo France 3/Tristan Paviot)]]Malgré les efforts de renouvellement que nous avons menés avec ALP autour de La Carte au Trésor, le programme n'a pas séduit un large public l'été dernier. Nous avons donc décidé d'arrêter. L'émission sera remplacée par une nouvelle émission ambitieuse d'aventures et de découverte, produite par une autre société. Nous sommes en cours de production. Objectivement, je pense qu'il s'agira d'une vraie évolution par rapport à La Carte au Trésor.

On a fait ce même travail autour d'Intervilles et nous avons fait le même constat. Pour plein de mauvaises raisons, nous nous sommes un peu éloignés des fondamentaux de l'émission l'été dernier. Nous avons donc décidé de nous donner le temps de travailler pour repenser ce que devait être Intervilles aujourd'hui. C'est la raison pour laquelle nous avons convenu de faire une pause l'été prochain.

Ensuite, vous avez raison, il y a eu une fragilisation de Thalassa sur la rentrée. Il ne faut jamais négliger le contexte. Le vendredi soir, entre NCIS et Koh-Lanta, la concurrence était très dure. Il ne faut jamais déconnecter non plus le petit recul d'audience de Thalassa du recul global de la chaine. D'une certaine façon, Thalassa est un peu le thermomètre de France 3. Aujourd'hui, c'est une émission qui se stabilise autour des 11% de parts d'audience. On peut faire plus. Nous avons donc entamé un vrai travail de fond avec les équipes de Thalassa pour faire progressivement évoluer l'émission entre janvier et juin et, sans doute, anticiper l'idée qu'il faudra, en septembre 2010, proposer une formule qui aura sensiblement évolué. Ca va se faire en deux temps. Mais jamais nous n'avons pensé à l'idée d'arrêter l'émission.

Quant à Faut pas rêver, une autre marque emblématique de France 3, l'émission a, c'est vrai, connu des difficultés l'été dernier. Nous avons entrepris le même travail de renouvellement. Outre une nouvelle présentatrice, Patricia Loison (ex-i>Télé, NDLR), on a retravaillé la façon de raconter les histoires, de mettre en images et de monter l'émission. Le magazine reviendra l'été prochain, toujours en première partie de soirée.

« J'ai le sentiment qu'avec Laurent Bignolas, nous avons assez vite tourné la page d'Audrey Pulvar »

On constate aussi une baisse des audiences sur votre journal du soir, le 19/20, dont l'édition nationale peine à dépasser les 20% de parts d'audience maintenant. Est-ce que c'est un motif d'inquiétudes ?
Comme vous le savez, l'information ne rentre pas dans le périmètre de mes activités. Ce n'est pas que je ne veuille pas répondre à votre question, mais je n'ai pas d'implication immédiate dans les journaux. Maintenant, comme je suis attentif aux audiences de France 3, j'ai constaté effectivement un petit tassement des audiences malgré la qualité intrinsèque du journal. Cela ne vous aura pas échappé, nous faisons partie d'un groupe. Cette petite baisse se fait en même temps que la progression du jeu N'oubliez pas les paroles sur France 2. C'est donc préoccupant mais pas tant que ça. Et puis nous sommes dans une période particulière. On constate que les téléspectateurs préfèrent regarder des programmes un peu plus légers à certains horaires. On observe aussi, parfois, ce phénomène en prime time.

[S2357558W280 Laurent Bignolas (Photo F3/Schousboe)]]Vous êtes totalement satisfait de l'arrivée de Laurent Bignolas ?
Très honnêtement, Laurent Bignolas est archi-légitime sur cette offre d'information-là. J'ai le sentiment qu'on a avec lui, avec son charisme, sa notoriété et la sympathie qu'il dégage, assez vite tourné la page d'Audrey Pulvar.

De l'humour, une nouvelle version des "Chiffres et des lettres" et une nouvelle case "Art de vivre"

Régulièrement, certains programmes de France 3 sont pointés du doigt parce qu'ils sont à l'antenne depuis de nombreuses années. On peut citer Derrick, Des chiffres & des lettres ou Questions pour un champion. Ce sont des programmes que vous assumez ?
Il y a dans le patrimoine de France 3 un certain nombre de marques qui font partie de l'ADN de la chaine. J'assume totalement les 3 programmes que vous citez. Si on parle des Chiffres & des lettres, on est à plus de 15% de parts d'audience tous les après-midis, un score en progression sur un an. C'est une marque à laquelle nous croyons tellement que, je peux vous l'annoncer, nous allons la faire évoluer. Courant janvier, nous allons installer le jeu le dimanche dans une formule championnat enrichie et plus longue. On va faire deux choses : la première c'est que nous allons prendre les 8 plus grands champions de l'histoire du jeu qui vont s'affronter durant une saison. La seconde, c'est que nous allons profiter de l'occasion pour passer à 10 lettres. Cela faisait 25 ans que nous étions à 9 lettres. C'est une petite révolution.

Il y a quelques jours, Patrice Duhamel, en charge des programmes de France Télévisions, a annoncé une nouvelle offre des programmes de France 3 le matin et à 13h à compter de janvier. Quelles sont ces nouveautés ?
La matinée va évoluer dans le sens où l'on va réduire un peu notre offre de fictions qui était plutôt mal identifiée. Nous allons aller vers des choses à la fois plus incarnées et plus cohérentes par rapport au statut de France 3, la chaine de la proximité. Nous allons mieux revendiquer le territoire de l'art de vivre. France 3 a depuis longtemps dans le portefeuille de ses marques un certain nombre de programmes qui sont parfaitement légitimes sur ce terrain-là mais qui, à force d'être éparpillés dans la grille, n'ont peut-être pas été suffisamment repérés. Nous allons donc offrir chaque matin une offre dite "art de vivre", dans laquelle on retrouvera à la fois Côté jardins (avec Marine Vignes) et Côté cuisine (avec Julie Andrieu) sous la marque ombrelle "Tout à côté". Nous allons profiter de l'occasion pour inaugurer un portail internet sur l'art de vivre, baptisé logiquement "Tout à côté", qui sera lancé en même temps.

[[S2672130W400 Marine Vignes et Julie Andrieu (Photo France 3-Bedeau)]]
Enfin, à 13h, nous allons lancer un nouveau programme quotidien d'humour. France 3 a essayé beaucoup de choses à cette heure-là et il nous semblait intéressant d'aller sur un créneau que nous n'avions jamais occupé et qui marche bien le samedi et en prime time. L'émission sera incarnée par un nouveau visage et proposera des sketchs, des caméras cachées, des bêtisiers, des images internet, etc. Volontairement, nous serons extrêmement légers et divertissants. On pourra facilement rentrer et sortir de ce programme dans un carrefour d'audience compliqué où c'est l'information qui domine.

Vous allez aussi lancer une « page sportive » le dimanche soir ?
A l'instar de Ce soir (ou jamais !) et du Soir 3, nous allons essayer de proposer une deuxième partie de soirée dominicale "fluide", sans coupures. 7 à voir, le magazine politique de Samuel Etienne, sera diffusé en direct juste après le Soir 3. Et vers 23h45, sur le même plateau, nous allons proposer une page sportive d'une quinzaine de minutes avec analyses, résultats et débats.

Comme l'an dernier, un chanteur célèbre pour représenter la France à l'Eurovision

Quel sera le programme de France 3 pendant les fêtes ?
Il y aura une offre de divertissements plutôt riche. Outre du cirque, il y aura le traditionnel bêtisier qui sera présenté par Cyril Hanouna depuis le marché de Noël de Strasbourg, et une spéciale de Questions pour un champion en prime time qui opposera deux générations de chanteurs. Cyril sera aussi aux manettes d'un prime time avec les petits chanteurs à la croix de bois. Jamy Gourmaud animera un grand prime time de divertissement scientifique et festif le 25 décembre. Nous aurons aussi un documentaire, toujours en prime time, sur Patrick Sébastien, et Mireille Dumas présentera un document sur les coulisses du Crazy Horse. Enfin, nous aurons plusieurs fictions événementielles, comme Le Bourgeois gentilhomme avec Christian Clavier et Michèle Bernier, et une fiction en deux parties intitulée Les héritières avec Jacques Weber.

Concernant l'Eurovision, souhaitez-vous comme l'an dernier avec Patricia Kaas, un représentant français qui a déjà fait ses preuves ?
On a débuté une réflexion au niveau du groupe qui devrait nous conduire à être dans une logique assez similaire, oui.

Vous avez déjà des pistes concernant l'identité du chanteur ou de la chanteuse ?
C'est un peu prématuré...

Cyril Hanouna et Julien Courbet seront-ils confirmés aux commentaires ?
Aujourd'hui, vu la satisfaction de la chaine et des téléspectateurs, il y a toutes les chances que nous les reconduisons, oui.

L'an dernier, vu l'audience très forte de l'émission, est-ce que France 2 a tenté de récupérer l'émission ?
Il n'y a plus de jalousie entre France 2 et France 3, c'est fini (sourire). Nous sommes dans un groupe, France Télévisions. Aujourd'hui, nous regardons les audiences consolidées au niveau du groupe. Et, dès janvier, France 4 et France 5 feront leur arrivée dans le Mediamat national. On va pouvoir agréger une audience plus forte. Nous sommes dans cette logique-là maintenant. Tant que les transferts s'opèrent entre les antennes du groupe, nous sommes satisfaits.

Est-ce que c'est facile d'être à la tête des programmes de France 3 alors que France Télévisions est en pleine mutation ?
Je vous mentirais si je vous disais que c'est facile tous les jours... Mais il n'y a pas d'exemple d'entreprise, dans quelque secteur qui soit, où il est facile de travailler quand on est dans une période de réformes et de mutation. C'est vrai que arriver aujourd'hui de l'extérieur à France 3, ça peut être déstabilisant. Mais j'ai eu la chance de faire quelques années à France 4 auparavant, je connais donc bien la maison.

Le gouvernement doit nommer dans quelques mois un nouveau PDG de France Télévisions. C'est une échéance que vous redoutez ?
Mon expérience dans le privé m'a appris à changer régulièrement de patron, parfois même au bout de quelques mois. J'ai bien connu ça. Franchement, dans ce métier-là, nous avons tellement la tête dans le guidon que nous avons peu le temps d'y penser, même si ça va, bien sûr, nous rattraper. Tout notre travail se concentre sur l'offre de France 3, que nous essayons de faire évoluer.