tienne Daho Président ! Les fans de l'artiste en rêvaient, le Prix Constantin l'a fait. Etienne Daho est en effet cette année le président du célèbre prix qui récompense depuis 2002 les artistes français qui ont marqué l'année écoulée.

Hier après-midi, "monsieur le Président" Daho présentait donc la sélection du Prix Constantin 2008. L'occasion pour l'auteur de "Boulevard des Capucines" de retrouver le tapis rouge de l'Olympia et de se rappeler les souvenirs qui le lient à Philippe Constantin, le créateur de Virgin France (il lança la carrière de Daho au début des années 80). C'est d'ailleurs pour honorer la mémoire du producteur et grand défenseur des artistes français décédé en 1996 que le prix qui porte son nom a été créé.

A l'issue d'une présentation à la presse des dix nominés de cette année, Etienne Daho s'est confié à Ozap.com. Fraichement bronzé derrière ses lunettes aux verres bleutés, le french pop-singer a répondu à nos questions.

« L'important, c'est d'être juste »

Ozap : Un livre ("Etienne Daho, portraits & entretiens" de Benoît Cachin, ed. Tournon), un CD hommage ("Tombé pour Daho") et maintenant président du jury du Prix Constantin. C'est enfin la grande consécration !
Etienne Daho : (Rires) Oui, tout va bien pour l'instant ! Tout ce qui arrive en ce moment me fait vraiment très plaisir.

Le Prix Constantin donne un sacré coup de pousse à son lauréat. Quand on voit le palmarès des précédentes éditions (Avril en 2002, Mickey 3D en 2003, Cali en 2004, Camille en 2005, Abd El Malik en 2006 et Daphné en 2007), vous êtes sous pression pour dénicher le nouveau talent de la chanson française !
Non, ce n'est pas une pression. Ce qui me stresse, ce sont les conférences de presse, pas le reste (rires) ! Ce qui est important, c'est d'être juste. Je suis impliqué à fond dans ma mission. Et tout va bien se passer !

La sélection propose cette année beaucoup d'artistes français chantant en anglais. Qu'est-ce que cela vous inspire ?
Pour moi, ça ne me dérange pas. On est, en France, les derniers résistants vis-à-vis de l'anglais. Que les artistes chantent en anglais, ce n'est pas très grave. Le plus important, c'est le monde, l'univers qu'ils proposent.

Vous avez eu des vacances studieuses : plus de 160 albums à écouter... Vous les connaissiez déjà, ces artistes ?
C'est vrai, comme tous les membres du jury, j'ai écouté tous les albums cet été. Je connaissais déjà la plupart des gens. Mais vous savez, quand on fait de la musique, surtout quand on prépare un album et qu'on part en tournée - ça fait maintenant deux ans que je suis avec "L'invitation" - on est aussi enfermé dans sa bulle. On dit qu'il ne faut pas trop se pervertir. Dans le sens où il faut quand même garder sa couleur musicale. Ces 160 albums que j'ai écoutés, c'est en fait une sorte de session de rattrapage !

Au final, il ne reste plus que dix artistes (voir ci-dessous). Comment s'est opérée la sélection ?
Ce n'est pas seulement ce que fait l'artiste, c'est aussi ce qu'il dégage qui est important. Ils sont tous très différents, ils essaient des choses. Je pense que c'est un très bon cru, j'ai eu de bonnes surprises et de belles découvertes. Je regrette en revanche que des groupes comme Coming-Soon ne soient pas sélectionnés... Mais c'est comme ça.

Vous avez déjà un favori ?
Oui ! (rires) Ma voix compte pour un - comme les autres membres du jury d'ailleurs. Mais à cause de mon droit de réserve, je ne peux rien vous dire !

La sélection du Prix Constantin 2008

Le palmarès du Prix Constantin sera dévoilé le 17 novembre à L'Olympia. France 2 le diffusera le 30 novembre à 23h20, une semaine après France Inter dans sa version radio. Une rediffusion du programme sera proposée par France 4 le 3 décembre à 22h30. Dix artistes, choisis parmi une sélection de 160 albums, sont en compétition :

• Arman Méliès, "Casino" (Warner Music)
• Asa, "Asa" (Naïve)
• Barbara Carlotti, "L'Idéal" (4AD Ltd / Beggars Group France)
• Cocoon, "My friend all died in a plane crash" (Sober & Gentle / Discograph)
• Joseph d'Anvers, "Les jours sauvages" (Atmosphériques / Wagram)
• Julien Doré, "Ersatz" (Jive Epic / Sony BMG)
• Moriarty, "Gee whiz but this is a lonesome town" (Naïve)
• The Do, "A Mouthful" (Cinq7 / Wagram)
• Thomas Dutronc, "Comme un manouche sans guitare" (ULM / Universal Music)
• Yael Naïm & David Donatien, "Yael Naïm & David Donatien" (Tôt ou Tard / Warner)

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