La guerre fait rage entre les quatres opérateurs, surtout depuis l'arrivée de Free mobile sur le marché en janvier dernier. Alors qu'il ne se passe pas un jour sans qu'Orange, SFR ou Bouygues Telecom critique l'arrivée d'un nouvel acteur "destructeur d'emplois", Xavier Niel, patron d'Iliad, annonce dans Capital qu'il porte plainte contre SFR pour "concurrence déloyale". Dans son viseur, la subvention des terminaux par l'opérateur, qui lui permet de proposer un prix d'acquisition abordable contre un engagement de 12 ou 24 mois.
Loi Châtel
"C'est une façon de faire du crédit à la consommation déguisé... sans se soumettre aux contraintes légales Cela revient à pratiquer des taux d'usure de 300 ou 400% que le consommateur ne voit pas" dénonce Xavier Niel, qui avait déjà fustigé lors du lancement de Free mobile l'enchaînement des clients contre un engagement. Car Free ne propose aucun terminal subventionné, ses clients doivent acheter leur téléphone à crédit lors de la souscription d'une offre. Ce dépôt de plainte intervient juste au moment où le gouvernement réfléchit à un assouplissement de la loi Châtel, qui permet à un abonné de casser son contrat avant la fin d'engagement. Reste à savoir si Free déposera aussi plainte contre Bouygues Telecom et Orange, son opérateur hôte.
