Orange : « Le monopole » de Canal+ « est terminé »

Invité au marché des programmes du MIP à Cannes, Didier Lombard a confirmé l'ambition de son groupe France Télécom dans l'audiovisuel. Sa filiale Orange va proposer à la fin de l'année une offre dans le domaine de la télévision payante, un marché où Canal+ règne en maître depuis la fusion CanalSat/TPS.

Ainsi, Orange veut créer et alimenter un petit bouquet de chaînes en films, séries et football. Pour ce dernier, l'entreprise a acquis, moyennant 203 millions d'euros par an, les droits de retransmission des rencontres du samedi soir de la Ligue 1 de football entre 2008 et 2012. En ce qui concerne le cinéma et les séries, Orange a annoncé la signature d'accords exclusifs avec, notamment, la Warner (10 000, les films Harry Potter, Je suis une légende, Ocean's thirteen, etc.), avec la chaîne à péage américaine HBO (Les Soprano, Entourage, Sex and the City, Big Love, etc.), avec Fidélité ("De l'autre côté du lit", avec Dany Boon et Sophie Marceau, "Le Petit Nicolas", avec Valérie Lemercier et Kad Merad) et Gaumont (MR 73, Enfin veuve, etc.).

Du côté de Canal+, la gronde monte. Le groupe dirigé par Bertrand Méheut craint un bouleversement du marché de la télévision payante. Il faut dire que France Télécom a les moyens de ses ambitions : en 2007, le groupe de télécommunications a dégagé un bénéfice 98 fois plus important que celui de Canal+, à 4,6 milliards d'euros. Didier Lombard assure que la télévision payante « n'est pas [son] métier, ce sera une toute petite partie des activités [d'Orange] » mais a prévenu que « le monopole [de Canal+] dans la télévision payante est terminé ».

L'offre ciné et séries d'Orange devrait débarquer entre octobre et décembre 2008 sur tous les supports commercialisés par Orange : l'internet et la télé par ADSL (et prochainement par satellite) et la téléphonie mobile. Six chaînes seront consacrées au cinéma et à la fiction moyennant une vingtaine d'euros. Auparavant, en juillet, Orange lancera son offre football avec un match en direct le samedi soir et un magazine le lundi.