Les journalistes Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier enfin libres, après plus de 18 mois de captivité. L'information, confirmée par le comité de soutien, a été officialisée en interne aux équipes de France 3 en cours d'après-midi, vers 15h15. La bonne nouvelle aussitôt annoncée à l'Assemblée Nationale par Bernard Accoyer lors des questions au gouvernement a été unanimement applaudie par tous les députés présents.
La chaîne France 3, qui employait les deux journalistes, a pendant de longues minutes affiché un bandeau déroulant annonçant leur libération puis a apposé une vignette« Libres » avant de proposer une édition spéciale, à 16h10, présentée par Samuel Etienne. Rémy Pflimlin, président de France Télévisions et Thierry Thuillier, directeur des redactions, étaient présents en plateau.
29 décembre 2009
« Depuis la première minute, l'ensemble des services de la République a concouru à leur libération, je veux dire toute la gratitude qui est la nôtre pour ces hommes et ses femmes qui ont travaillé à cette libération en prenant beaucoup de risques personnels. Des hommes et des femmes qu'on ne voit jamais et sans lesquels rien n'aurait été possible » a déclaré cet après-midi François Fillon à l'Assemblée Nationale. « Cette libération nous fait penser à tous les Français qui sont encore retenus en otage, nous allons continuer à oeuvrer avec la même détermination » a-t-il conclu.
Nicolas Sarkozy a prévenu personnellement les deux épouses des journalistes vers 15 heures. Il leur a annoncé un retour des deux otages demain, vers 8 heures à l'aérodrome de Villacoublaye. Stéphane et Hervé avaient été enlevés le 29 décembre 2009 alors qu'ils réalisaient en Afghanistan un reportage pour Pièces à conviction, un des magazines de France 3.
