a tension est à son maximum dans cette onzième étape de Pékin Express. En vue : la demi-finale. Il n'y a plus d'amitié ou de fair-play qui tienne. Les quatre équipes montent en train, direction le Machu Pichu. Arrivées dernières lors de l'épreuve précédente, Maïthé et Cynthia héritent d'un handicap : un cactus géant ! Les filles pourront s'en débarrasser si elles gagnent l'épreuve d'immunité. Mais Stéphane Rotenberg a une mauvaise nouvelle: seuls deux des quatre équipes auront la chance de voir le Machu Pichu en pierre et en os.

« Je vais lui mettre une pastèque ! »

Aurélie et Pauline sont qualifiées d'office grâce à leur victoire lors de l'étape précédente. L'autre équipe devra remporter un jeu de connaissances sur les sept nouvelles merveilles du monde. Après un suspense intense, Jean-Pierre et Joël remportent ce jeu et accompagneront donc les sœurs. Les deux autres équipes doivent en revanche descendre à la gare précédente… Cynthia est en larmes, Cédric aussi, jusqu'à ce que Jean-Pierre rit un peu trop fort, ce qui met Cédric hors de lui : « qu'il rigole encore, je vais lui mettre une pastèque ! ».

Le train s'arrête pour Maïthé, Cynthia, Cédric et Gérard, mais les quatre candidats ne s'en tirent pas trop mal puisqu'un guide vient les chercher pour leur faire faire un petit tour. Jean-Pierre, Joël, Aurélie et Pauline, eux, s'arrêtent à la gare suivante et ont droit à une visite guidée du Machu Pichu. Une fois celle-ci terminée, la course reprend, et les candidats n'ont que 30 minutes avant que la balise ne sonne – autant dire que personne n'avance beaucoup !

Une épreuve d'immunité pas jolie-jolie

L'heure de trouver un logement pour la nuit sonne rapidement. Joël est dégouté par un élevage de cochons d'inde (« il est énorme le marron, on dirait un chat ! »), Cédric et Gérard rencontrent des francophones et tuent un scorpion (« il te pique, il te démonte lui ! »), tandis qu'Aurélie est KO (« tiene la gastroenterita ») et que sa sœur parvient à lui trouver de la nourriture gratuite.

Le lendemain matin, la course à l'auto-stop reprend. Certains ont pris de l'avance en trouvant des chauffeurs la veille, d'autres ont plus de mal. Les trois premières équipes sont qualifiées pour l'épreuve d'immunité, et il s'agit de Jean-Pierre, Joël, Cédric, Gérard, Pauline et Aurélie. Les deux sœurs s'allient à Joël et Jean-Pierre pour battre Gérard et Cédric, qu'ils considèrent tous comme les candidats les plus dangereux. Gérard, on le comprend, a du mal à accepter cette tactique, et en veut à Joël d'avoir initié cette tactique. Finalement, ce sont Aurélie et Pauline qui remportent l'épreuve : elles sont automatiquement en demi-finale.

« Je ne ferai pas de cadeau. A personne »

L'atmosphère est très tendue, la compétition a vraiment pris le pas sur tout le reste. Je veux qu'il parte demain affirme Gérard. Joël, lui, trouve que Gérard est un « mauvais perdant » ! « C'est dommage si on entache une éventuelle amitié, mais c'est pas grave, on est là pour le jeu. Mon premier souci, c'est de le faire partir », ajoute-t-il. Ambiance !

Et quand la course reprend, Joël ne change pas de discours : « je ne ferai pas de cadeau. A personne ». Joël montre une nouvelle facette de sa personnalité qui n'est pas vraiment reluisante. Il est loin le temps du fair-play ! Pauline et Aurélie sont sur la même longueur d'ondes… on se croirait presque au Maillon Faible !

La demi-finale en vue

A 17h, la balise sonne. Une fois encore, il faut trouver refuge chez les locaux pour la nuit. Aurélie et Pauline touchent le gros lot et passent une heure dans un centre thermal à se relaxer. Maïthé, elle, a moins la pêche. « Elle est un peu jaune, elle nous prépare une maladie » analyse Cynthia. Et pour Gérard et Cédric et Jean-Pierre et Joël, la soirée est l'occasion de négocier un véhicule pour le lendemain.

Mais le trajet n'est pas de tout repos, puisqu'en cours de route, les candidats vont devoir s'arrêter dans une ville, acheter des aliments, et cuisiner dans la cuisine d'un local ! Après une course contre la montre culinaire et automobile, Jean-Pierre et Joël arrivent en tête et gagnent une quatrième amulette. Ce sont Maïthé et Cynthia qui sont arrivées avant-dernières (devant Aurélie et Pauline, immunisées). La belle-mère et sa belle-fille rentrent donc à Paris, mais pas avant de donner à Gérard et Cédric les deux amulettes qu'elles ont remportées au cours de l'aventure.