Faut-il ressusciter le "Bachelor" ?

C'est LA surprise de ce début d'année 2009 aux Etats-Unis. Sur la chaîne ABC, les audiences de l'émission de télé-réalité The Bachelor explosent, atteignant des scores pas vus depuis cinq ans ! Comment expliquer ce succès renouvelé pour un format qui semblait en fin de vie ?

Apparemment, en donner moins, c'est en recevoir plus. Jusqu'à cette année, ABC diffusait chaque saison 2 sessions du jeu. Les téléspectateurs américains suivaient donc entre septembre et décembre, puis entre février et mai, deux célibataires à la recherche de l'amour. Un rythme de programmation fréquent aux Etats-Unis, puisque les émissions The Amazing Race (sorte de Pékin Express), Survivor (Koh-Lanta) ou encore America's Next Top Model sont toutes diffusées deux fois par an.

Mais cette année, ABC n'a pas programmé l'émission à l'automne, et l'absence du Bachelor a semble-t-il créé un manque chez les téléspectateurs américains. Résultat, depuis son retour à l'antenne début janvier, l'émission voit son audience augmenter chaque semaine, et lundi soir, le Bachelor a fait un véritable carton. Pas moins de 12,5 millions d'Américains étaient au rendez-vous en moyenne de 20h à 22h, avec un pic d'audience à près de 14 millions de 21h30 à 22h.

Ce succès confirme la vitalité, du moins outre-Atlantique, de ce format vétéran de la télé-réalité. Ces audiences records pourraient-elles faire réfléchir M6, qui avait lancé en une version française du Bachelor ? Lors de sa deuxième saison sur M6, début 2004, l'émission réunissait en moyenne 3,7 millions de téléspectateurs, pour 15,5% de part d'audience, et surtout 25,7% sur les ménagères de moins de 50 ans.