USA : La chute des ventes d'albums se confirme

L'industrie de la musique va mal, ce n'est pas nouveau. Et cette tendance se confirme aux Etats-Unis, où les ventes d'albums enregistrent une nouvelle fois une baisse préoccupante. Sur les six premiers mois de 2008, les ventes d'albums sont en retrait de 11% par rapport à la même période l'an dernier. Seule bonne nouvelle, les ventes digitales continuent de progresser, comme le rapporte aujourd'hui Variety.

Le physique plombe l'industrie

Les ventes d'albums physiques et digitaux ont atteint 204,6 millions d'exemplaires entre le 31 décembre 2007 et le 29 mai 2008, soit 11% de moins que l'année dernière. Mais la chute est plus rude sur les albums physiques, dont les ventes ont diminué de 16% par rapport au premier semestre 2007, qui avait lui-même enregistré une chute très importante par rapport à 2006.

La baisse des vente d'albums physiques est en partie due à la fermeture des megastores comme Virgin, et à la réduction des espaces qui leur sont réservés dans les enseignes plus grand public comme Best Buy et Target.

Le digital progresse encore

En revanche, les ventes digitales se portent bien, même si elles ne permettent pas d'enrayer la chute. Les téléchargements légaux d'albums complets ont grimpé de 34% par rapport au premier semestre 2007, pour atteindre 31,6 millions de ventes, soit 15,5% des ventes d'albums globales.

Du côté des ventes de titres digitaux, les indicateurs sont aussi au vert, avec une hausse de 30% à 524,7 millions d'exemplaires, contre 399,3 lors des six premiers mois de 2007. On est clairement très, très loin des chiffres digitaux en France.

Universal toujours leader

Les quatre majors conservent leur classement de l'an dernier, avec des parts de marché qui varient de moins d'1%. En tête, Universal Music Group s'offre 31,2% du marché, devant Sony BMG à 25%. Warner Music Group suit à 20,9%, et EMI est loin derrière avec 9,1% du marché seulement. Les labels indépendants, eux, sont à 13,9%.

Les trois albums les plus vendus de l'année, d'après Nielsen Soundscan, sont tous trois des albums distribués par Universal : Lil Wayne est en tête avec 1,5 millions d'albums vendus de "Tha Carter III", suivi par Jack Johnson et [musique:43794 "Sleep Through the Static"] (1,2 million). Mariah Carey est troisième avec [musique:274128 "E=MC2"] (1,1 million).

Leona et Coldplay représentent l'Angleterre

Chez Sony BMG, c'est la britannique Leona Lewis qui a réussi le meilleur premier semestre avec 830..000 ventes de son album [musique:23448 "Spirit"], devant Usher et [musique:276022 "Here I Stand"] (806..000). Chez Warner, la B.O. de Juno (828..000) devance confortablement Madonna et son [musique:275220 "Hard Candy"] (570..000), tandis que Coldplay domine chez EMI. [musique:277444 "Viva La Vida or Death and All His Friends"] a déjà séduit 971..000 acheteurs, et Lenny Kravitz suit, loin derrière, avec 213..000 ventes de son album [musique:41896 "It Is Time for a Love Revolution"].

Leona Lewis détient par ailleurs la première place du côté des titres les plus vendus, avec 2,6 millions d'exemplaires digitaux de son single [musique:23446 "Bleeding Love"] vendus sur les six premiers mois de 2008. Là encore, on est loin des chiffres français. En 2007, le single le plus téléchargé en France, [musique:44750 "Relax (Take It Easy)"] de Mika, a péniblement atteint 91..700 ventes !

Enfin, il est intéressant de noter que de tous les supports, c'est le vinyl qui enregistre la plus grosse progression, avec 803..000 ventes sur ce premier semestre, contre 454..000 ventes à la même période l'an dernier. La progression s'élève donc à 77% sur un an !