Autour de l'an mil, en Europe, l'Eglise tremble sous les coups de boutoir de plusieurs courants mystiques qui semblent puiser leur force dans la crainte de la fin des temps. Les Bogomiles notamment, en Bulgarie, font les frais d'une répression féroce. En Languedoc, la secte des «Parfaits» réinterprète les Ecritures à la lumière de différents courants philosophiques. Selon eux, la création est mauvaise.