Entre 1980 et 1988, huit jeunes gens disparaissent mystérieusement dans la région Champagne-Ardenne : des appelés, pour la plupart, et des étudiants étrangers en vacances. Au cours de l'été 1988, l'adjudant-chef Pierre Chanal est arrêté par hasard au volant de sa camionnette avec à son bord un jeune Hongrois séquestré depuis plus de 20 heures. Son procès ne s'ouvre qu'en 2003, après 20 ans d'enquête.