Dans les années 30, un grand nombre d'intellectuels allemands et autrichiens s'exile aux Etats-Unis pour échapper au nazisme. En 1939, ils sont près de 30 000 à avoir émigré. Quatre-vingt pour cent d'entre eux sont juifs. L'effervescence artistique qui prévalait à Berlin a alors disparu. C'est Los Angeles qui accueille les derniers feux du rayonnement artistique de la République de Weimar.