Ohio, 1873. Sethe est une ancienne esclave qui a chèrement conquis sa liberté. Son passé la rattrape en la personne de Beloved, créature hallucinée surgie des marais, en laquelle elle croit reconnaître le bébé qu'elle sacrifia 18 ans plus tôt. Adoptée, la tyrannique Beloved ne tarde pas à répandre des forces maléfiques au sein du foyer...