Sarah Modwell, auteur de polars à succès, est déprimée. Sur les conseils de son éditeur, elle quitte Londres et part en France, dans le Lubéron, dans la maison de ce dernier.
Dans le calme, sous le soleil, et dans la beauté de ce lieu solitaire, elle se sent bien et se met à écrire.
Une nuit, cette quiétude est brisée par l'arrivée soudaine de Julie, la fille française de l'éditeur, non prévue au programme. Cette irruption contrarie fortement la romancière dans son projet, tant le rythme et le style de vie débridé de la jeune fille tranche avec le sien, austère et ascétique.
Mais peu à peu, après avoir été un objet de perturbation, la jeune fille se révèle intrigante, mystérieuse et attachante aux yeux de la romancière...Julie devient l'inspiration première du roman de Sarah.