Sortant complètement du schéma traditionnel, ce dixième épisode de la saison de Doctor Who met un peu de temps à démarrer, mais lorsqu'il démarre, il place le Docteur dans une situation inhabituelle, et l'angoisse est plus que palpable. Voici le résumé d'un épisode marquant par ce qu'il cache plutôt que par ce qu'il montre, avec des spoilers bien visibles.

Après avoir presque perdu Donna dans le double épisode précédent, le Docteur et sa compagne de voyage optent pour un peu de repos sur une planète baptisée Midnight. Cette planète a pour particularité d'être éclairée par au soleil extonique, qui brûle tout être vivant en quelques secondes s'il n'est pas protégé. Du moins, c'est ce que croient ses habitants. Tandis que Donna préfère se prélasser et se reposer, le Docteur part en escapade pour voir les chutes d'eau dans des montagnes de saphir.

Il prend donc la navette de l'hôtel avec six autres vacanciers pour un voyage qui va durer quatre heures. Tout se passe bien, jusqu'à ce que la navette s'arrête sans explication. Le pilote donne une fausse excuse, mais quand le Docteur va voir de quoi il retourne, il lui explique que rien ne cloche, mais que rien ne marche. Aïe ! La navette de secours viendra chercher tout le monde, mais pas avant une heure. Et en une heure, il peut s'en passer des choses !

Une "chose" commence en effet à taper à l'extérieur de la navette. Impossible, selon le professeur Hobbs, qui voyage avec son assistante Dee Dee. Mais il n'y a pas de doute, quelque chose est à l'extérieur, et quand tout tremble et que le courant s'arrête, c'est une certitude. Le Docteur rallume la lumière, mais quelque chose a changé. Ou plutôt quelqu'un. Sky, une passagère un peu discrète, est clairement possédée. Au début, elle ne dit rien, puis se met à "apprendre" des autres passagers en répétant ce qu'ils répètent.

Sky apprend vite, au point d'arriver à répéter ce qu'ils disent au moment même où ils le disent, en simultané ! Les passagers paniquent et expliquent au Docteur qu'ils veulent la jeter dehors et la tuer, ce qui ne plaît pas vraiment au Docteur. Mais, face à ces passagers inquiets, le Docteur est dans une position inhabituelle : il ne sait pas à quoi il a affaire, ni comment l'arrêter. Et les choses s'aggravent quand Sky commence à répéter les propos du Docteur AVANT lui ! Puis, elle semble le posséder d'une certaine façon, et convainc les autres passagers que c'est lui qui est désormais possédé, et non elle. Alors qu'ils sont prêts à le jeter dehors, l'hôtesse réalise que Sky est bel et bien possédée, et se sacrifie pour la tuer. Le Docteur est sain et sauf - de peu !

Cet épisode a parfaitement tiré profit de la claustrophobie créée par le lieu clos, et l'angoisse est instaurée subtilement et graduellement par la modification de l'attitude de Sky. Le simple fait de répéter les paroles des passagers crée une vraie panique, et révèle les bas instincts des passagers, qui ne sont pas arrangés par l'arrogance du Docteur. Je suis plus intelligent, leur explique-t-il, quand les passagers lui demandent au nom de quoi ils devraient l'écouter. Mais sans réponse et sans solution, le Docteur est plus suspect que convaincant. Et sans l'aide d'une compagne comme Donna, il est désespérément seul et vulnérable, une face du Docteur que l'on n'a pas l'habitude de voir.

L'apparition de Rose ne vous aura pas échappé, sur un des écrans de la navette, et son retour devrait avoir lieu pour de bon la semaine prochaine, si l'on en croit les bandes-annonces. Après cet épisode intense, que nous réservent les trois derniers épisodes de la saison ?