Dans la petite école de la Couarde, sur l'île de Ré, mademoiselle Joubert remarque la réserve de la petite Charlotte qui tranche avec l'enthousiasme général de sa classe. Nathalie se renseigne auprès de la petite fille et est rassurée puisque cette dernière a les yeux qui brillent lorsqu'elle évoque la naissance de son petit frère Clovis... A la récréation, Fanny apprend pourtant à l'institutrice que le père de Charlotte se serait «sauvé» du domicile familial pendant la grossesse de son épouse Cécile. Inquiète, Nathalie souhaite s'entretenir avec la jeune maman à la sortie de l'école, mais cette dernière est anormalement nerveuse et très fuyante...