Accusé "de laxisme et de censure", Martin Ajdari, le président de l'Arcom, défend la "complexité" de sa mission

Sous le feu des critiques, le président de l'Arcom, Martin Ajdari, a défendu jeudi la "complexité" de la mission du régulateur de l'audiovisuel, dans un billet transmis à la presse et disponible sur le site de l'organisme. L'institution indépendante "se trouve régulièrement sous le feu de critiques simultanées de laxisme et de censure", et "peut-être cette symétrie est-elle le signe d'un certain équilibre", écrit M. Ajdari."Les uns nous demandent de faire taire les voix qui leur déplaisent et les autres invoquent une vision absolue de la liberté d'expression, même lorsque les limites du droit sont franchies", ajoute-t-il en citant deux exemples ayant concerné la chaîne CNews et la radio Europe 1.

Une soixantaine de juristes et professeurs de droit ont demandé en vain en mars au Conseil d'Etat d'imposer en urgence à l'Arcom d'enquêter sur le respect du pluralisme par ces deux médias dans le giron du milliardaire conservateur Vincent Bolloré. Il n'y a aucun "abandon de poste", réplique M. Ajdari, qui assure que "l'idée que nous manquerions à notre mission est infondée". Il indique d'ailleurs à l'occasion des élections municipales avoir signé "plusieurs dizaines de courriers pour rappeler leurs obligations aux éditeurs qu'ils respectent dans la très grande majorité des cas".

L'autre actualité mentionnée est celle d'une amende infligée en février à CNews pour des propos de la chroniqueuse Françoise Laborde pouvant inciter à la discrimination des musulmans, contre laquelle elle a protesté. Mais "nos décisions ne visent pas les auteurs de propos tenus à l'antenne et n'entravent pas leur liberté d'expression", rappelle le président de l'Arcom. "Elles visent les chaînes qui (...) manquent à leur devoir de 'maîtrise de l'antenne'".

A l'automne, M. Ajdari avait aussi défendu le rôle du régulateur de l'audiovisuel, qui s'occupe également du numérique, et les moyens qui lui sont alloués, au regard des "attentes de plus en plus importantes" de la société. Le budget de l'Arcom s'élève à quelque 50 millions d'euros, avec un plafond de 378 emplois en équivalent temps plein pour 2026.