Le Tour de France édition 2012, jugé décevant d'un point de vue sportif par bon nombre d'observateurs, a aussi déçu côté audiences. Du 30 juin au 22 juillet, France 2 a rassemblé 3,4 millions de téléspectateurs en moyenne, pour 34,6% de part d'audience. Une baisse de 21% par rapport à la moyenne affichée en 2011 : 4,3 millions de téléspectateurs pour 40% du public, un score qui n'avait pas été atteint à l'époque depuis 2005. Malgré cette érosion, France 2 s'est placée en tête des audiences chaque jour sur la totalité des étapes.
Sur [company=442577]France 3[/company], même baisse significative. Les directs ont réuni en moyenne 2,26 millions de téléspectateurs, soit 19,1% des téléspectateurs. Ils étaient 2,7 millions (21% du public) un an plus tôt, soir une chute de 16%. Sur France 2, la 14ème étape Limoux/Foix a été la plus suivie, avec 5,4 millions de téléspectateurs en moyenne le dimanche 15 juillet. Quant au record en part d'audience de cette édition 2012 (46,9%), il a été réalisé lors de l'étape Pau/Bagnères-de Luchon le mercredi 18 juillet, remportée par Thomas Voeckler. En 2011, la part d'audience avait grimpé jusqu'à 55,4% et le Tour réussissait à rassembler 6 millions de fidèles en moyenne sur une seule épreuve.
Ce fléchissement se traduit aussi dans les scores des différents magazines consacrés par France Télévisions à la Grande Boucle. "L'Après Tour" (France 2) a fédéré en moyenne chaque jour 2 millions de téléspectateurs pour 19% de PDA. Quant à "Village Départ" sur France 3, la moyenne s'établit à 1 million de téléspectateurs, soit 7,2% du public.
