Ce soir à la télé : Le film pour lequel Jean-Paul Belmondo a refusé le César du meilleur acteur

La chaise d'un monument du cinéma français désespérément vide. TF1 Séries Films (canal 20) rediffuse, ce dimanche, "Itinéraire d'un enfant gâté", film de 1988 avec Jean-Paul Belmondo. Récompensé l'année suivante par ses pairs par le César du meilleur acteur, le protagoniste des films "Le professionnel" (1981), "Le magnifique" (1973) ou "Pierrot le fou" (1965) a refusé ce prix dès sa nomination...

"Je remercie les professionnels du cinéma qui ont porté leur choix sur mon nom en vue de la nomination au César du meilleur acteur (...) Je pense que le public est le seul jury qui puisse nous accorder des distinctions (...) J'ai beaucoup de respect et d'admiration pour les lauréats des César et je demande à mes amis professionnels de reporter sur les autres nommés les voix qu'ils pourraient me destiner", avançait l'acteur avant même d'être l'heureux élu.

Jean-Paul Belmondo avait toutefois omis de préciser que ce refus d'être mêlé aux César revêtait en fait une origine plus personnelle. Son père, Paul Belmondo, était un rival du sculpteur César, qui a donné son nom à la prestigieuse cérémonie. Les deux hommes étaient notamment en compétition pour concevoir le trophée...

L'Académie des César est passé outre la demande de l'acteur et a choisi de le consacrer pour sa performance dans le film écrit et réalisé par Claude Lelouch. Ce long-métrage avec Richard Anconina, suit Sam Lion, campé par Jean-Paul Belmondo, un homme élevé dans le milieu du cirque qui a dû se reconvertir, contre son gré, en chef d'entreprise. Mais la cinquantaine passée, il se lasse de ses responsabilités et de son fils, Jean-Philippe, dont la collaboration ne lui est pas d'un grand secours. Il décide d'employer les grands moyens et de disparaître en Afrique. Mais son passé va l'y rattraper en la personne d'Albert Duvivier, un de ses anciens employés...

La dernière rediffusion remarquée du film remonte au 6 septembre 2021. Le soir de la mort de Jean-Paul Belmondo, TF1 avait choisi de rediffuser ce film culte. Le long-métrage avait séduit, selon Médiamétrie, 3,08 millions de téléspectateurs jusqu'à 23h20, soit une part d'audience de 15,7% auprès de l'ensemble du public et de 10,2% sur les femmes responsables des achats âgées de moins de cinquante ans (FRDA-50). Avant cela, la précédente diffusion en première partie de soirée de ce film sur la Une remontait au 22 décembre... 1996.