Alors que la chaîne Ligue 1+, qui doit démarrer vendredi à 19h15, une polémique enfle déjà autour de l'un de ses visages. Depuis l'annonce, mercredi soir, de l'arrivée de Giovanni Castaldi comme éditorialiste, une vague de messages hostiles a déferlé sur les réseaux sociaux, notamment de la part de supporters de l'Olympique de Marseille. Certains menacent de ne pas s'abonner, d'annuler leur souscription ou encore appellent au boycott du nouveau diffuseur.
À l'origine de cette colère, la diffusion d'une ancienne séquence de 2020 issue de "L'Équipe du Soir", où le chroniqueur, la langue fourchue, prononce un "Omerde" au lieu d'OM. S'y est ajoutée la publication, sur X, d'une capture d'écran d'un prétendu message privé qu'il aurait adressé à un abonné : "Alors la sardine n'est pas contente ? Merci pour les 14,99 € par mois pour payer mon salaire".
Giovanni Castaldi a rapidement réagi sur son compte X ce jeudi 14 août : "Je vois circuler deux choses me concernant sur les réseaux sociaux ces dernières heures. D'un côté, un compte me prête des propos qui ne sont pas les miens et qui sont totalement inventés. Ce DM (message privé) publié est un fake !" s'insurge-t-il.
"C'est pourquoi j'ai décidé de porter plainte. De l'autre, un vieil extrait vidéo sur lequel je me suis déjà exprimé de nombreuses fois. Évidemment, je n'ai rien contre l'OM ! Je suis heureux de rejoindre Ligue 1+ pour parler foot avec passion et respect, pour les 18 clubs du championnat et leurs supporters." Dans un autre message, il a ajouté : "Hâte de démarrer cette saison avec vous."
Selon "L'Équipe", Ligue 1+ a fait savoir qu'elle soutenait pleinement son journaliste. Giovanni Castaldi, qui continuera également d'animer "L'Équipe du Soir" chaque dimanche, fera ses premiers pas sur la nouvelle chaîne vendredi soir, en marge du match d'ouverture Rennes–OM (20h45).
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