"La promesse de départ n'était pas forcément tenue" : De retour sur T18, Stéphane Thebaut explique son choix d'arrêter "M comme maison" sur C8

En vingt ans, il s’est imposé comme l’une des figures incontournables de l’art de vivre et de la décoration d’intérieur. Après avoir présenté "La Maison France 5" pendant près de deux décennies puis "M comme maison" sur C8, Stéphane Thebaut reprend aujourd’hui son émission fétiche sur T18. Une nouvelle aventure que l’animateur accueille avec enthousiasme, après avoir pris lui-même la décision d’arrêter l’émission sur C8.

"Nous n’étions pas sur le créneau qui nous correspondait, avec une diffusion à 21h30 le vendredi, quand les téléspectateurs ont déjà fait leur choix", confie-t-il à "TV Mag". "La promesse de départ n’était pas forcément tenue, je n’ai pas eu envie de continuer", explique-t-il. "Sur T18, nous repartons sur l’horaire historique que nous avions avec 'La Maison France 5,' c’est-à-dire le vendredi soir à 20 h 35, c’est une chance. Je suis heureux d’arriver sur une chaîne dont je partage la philosophie, à savoir apporter de vraies informations aux téléspectateurs, les divertir et parler de choses sérieuses sans se prendre au sérieux."

Le magazine conserve son ADN, à la fois chaleureux et pédagogique. "Nous sillonnons toujours la France afin de découvrir de belles demeures et ceux qui les ont réalisées, que ce soit les propriétaires, les architectes ou les décorateurs. Nous allons aussi à la rencontre d’artisans, ceux et celles qui ont des savoir-faire ou des démarches artistiques. L’idée est d’être une source d’inspiration pour les téléspectateurs. Nous mettrons enfin en lumière des parcours de vie intéressants, car la porte d’entrée de l’émission, c’est l’humain", précise Stéphane Thebaut.

Le premier épisode inédit, diffusé ce soir depuis Martillac en Gironde, illustre cette ligne éditoriale. On y retrouve l’histoire des Sources de Caudalie, rénovées au fil des ans avec des objets chinés, le travail de Florent Higonin qui transforme des douelles de barriques en objets de décoration, la découverte d’un "life store" bordelais de mobilier et luminaires, ainsi que la traditionnelle séquence de transformation d’un lieu, ici autour de l’aménagement d’un salon pour loger une collection de vinyles.

L’animateur n’a jamais perdu le contact avec sa communauté, qu’il a entretenue via YouTube et les réseaux sociaux. Et la demande était forte : "Depuis l’arrêt de l’émission sur C8, j’ai reçu énormément de messages de personnes qui me demandaient 'Quand est-ce que vous revenez ?'. Lorsque j’ai annoncé le retour de 'M comme maison' sur T18, j’ai fait plus de 400.000 vues en deux jours… C’est rassurant", confie-t-il.

Chaque semaine, T18 proposera un inédit accompagné d’une rediffusion, un dispositif pensé pour fidéliser les amateurs de déco. Un atout pour la chaîne lancée en juin par Daniel Kretinsky, qui cherche à s’imposer sur la TNT avec un mélange de rediffusions, de documentaires et de nouvelles productions.

Le retour de Stéphane Thebaut s’inscrit dans une stratégie plus large. T18 a récemment annoncé l’arrivée de Julie Andrieu, qui relancera "Les Carnets de Julie" et "Les voyages de Julie", ainsi que celle de Chloé Nabedian qui proposera "Un jour ailleurs", un magazine quotidien consacré au voyage et à l’évasion. De quoi étoffer une programmation premium qui a déjà permis quelques succès, comme la diffusion de "Dans la brume électrique" de Bertrand Tavernier, suivi par plus de 300.000 curieux.