Adolescents juifs débarqués d'un vol Vueling : CNews diffuse une fausse photo du cockpit de l'avion et admet "une erreur", l'Arcom saisie

Une image dans un cockpit, un commandant de bord de dos, et, à sa droite, un drapeau aux couleurs de la Palestine. La photo a largement circulé sur X (ex-Twitter), certains assurant qu'elle provenait du vol VY8166 de la compagnie Vueling reliant Valence à Paris, le mercredi 23 juillet. Ce vol fait polémique depuis que 44 adolescents français de confession juive, de retour d'une colonie de vacances, ont été débarqués avant le décollage. L'image a même été reprise et diffusée à l'antenne par CNews.

Si Vueling assure que le groupe d'adolescents a eu un comportement perturbateur, manipulant du matériel de sécurité à bord,  "des comportements susceptibles de mettre en danger la sécurité de tous les passagers", l'association Club Kineret, organisatrice de la colonie, dément toute faute et a porté plainte pour discrimination et violence, accusant les autorités d'avoir été ciblés en raison de leur religion. 

Entre 6h et 16h, la chaîne d'information en continu a évoqué ou montré la photo du cockpit à 19 reprises, selon le collectif Sleeping Giants, un chiffre que Puremédias a pu vérifier et confirmer. Alors que l'animateur Anthony Favalli évoquait cette information à la Une des sujets de la matinale, il ajoute : "Et pour couronner le tout, un drapeau palestinien aperçu par un passager dans le cockpit dans l'avion". 

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Dans un sujet diffusé à plusieurs reprises, on pouvait également entendre en voix off : "La compagnie aérienne s'est justifiée en évoquant des nuisances sonores, un motif discutable alors même qu'un drapeau palestinien aurait été aperçu dans le cockpit de l'avion", pendant que la photo était diffusée à l'écran. La photo a également été utilisée sur le grand écran derrière les journalistes en plateau. Et cette même phrase a ensuite été répétée dans le même sujet diffusé jusqu’à 16h sur la chaîne, même si, pour illustrer le propos, la photo a disparu du sujet à partir de 9h52, remplacée par des images de l’aéroport.

À 10h14, dans "L'heure des pros été", un chroniqueur évoque encore ce drapeau. L'animateur Eliot Deval le coupe alors : "(Soyons) encore plus prudents, parce qu'on n'a pas encore pu vérifier l'histoire du drapeau dans le cockpit." Pourtant, à 10h31, l'animateur évoque une nouvelle fois la photo : "Si, dans le cockpit, à côté du pilote, vous avez le drapeau palestinien, avec tout ce qui a été dit, ça change évidemment l'histoire."

Le lendemain dans la matinale, changement de ton : Anthony Favalli admet l’erreur de la chaîne mais minimise sa diffusion : "Alors sur ce sujet, hier nous vous avons montré une photo entre 6h et 7h présentée comme étant celle du cockpit de l'appareil. C'était une erreur, il ne s'agit pas du cockpit de l'avion dans lequel s'est déroulé l'incident. D'ailleurs, dès lors que nous avons eu un doute sur l'origine du cliché, peu après 7h du matin, nous l'avons immédiatement retiré de l'antenne et il n'a plus jamais été diffusé. Par souci de transparence et comme gage de sérieux aussi à votre égard, nous tenions à le préciser ce matin et c'est bien normal." Puremédias vous propose de découvrir l'extrait ci-dessus. 

La photo a pourtant bien été diffusée de 6h à 8h, son contenu décrit jusqu'à 10h30, et le commentaire l'évoquant est resté dans le sujet jusqu'à 16h. Le collectif Sleeping Giants a annoncé avoir saisi l'Arcom, stipulant que "CNews relaye une information fausse accompagnée d'une photo, dans le contexte d'un sujet sensible. La photo montre un avion ayant l'immatriculation EC-KLB, alors que l'avion Vueling Valencia-Paris a l'immatriculation EC-MDZ."

Dès le soir du 23 juillet, une version en meilleure qualité permettait de lire l'immatriculation de l'avion visible dans le cockpit : EC-KLB, un appareil appartenant bien à Vueling, mais différent de celui du vol VY8166, qui portait l'immatriculation EC-MDZ. Interrogée, la compagnie aérienne a confirmé auprès des "Vérificateurs" de TF1 et LCI : "Nous sommes en mesure de vous confirmer que cette photo n'est pas celle du cockpit du vol VY8166 Valence-Paris de mercredi. Nous avons lancé notre propre enquête pour déterminer l'origine de cette image et vérifier son authenticité."

L'origine de la photo mène à une publication sur X datée du 23 juillet au soir, provenant d'un compte germanophone. Contactée par TF1, la personne qui détient ce compte affirme que l'image a été reçue via WhatsApp "dans un ensemble de contenus sur la situation à Valence, envoyés par des amis en France". Elle ne peut en garantir l'origine ni l'authenticité. Aucune trace antérieure de cette image n'a été retrouvée. Rien n'indique qu'elle est truquée, mais rien ne prouve non plus qu'elle a été prise lors du vol concerné.