"Franck Gastambide a essayé de me la faire à l'envers" : Pourquoi Samy Naceri a refusé de jouer dans "Taxi 5"

"Alerte générale !" Ce mardi 5 août, TF1 rediffuse "Taxi 5", dernier volet en date de la saga culte, réalisée par Franck Gastambide en 2018. L'acteur-réalisateur incarne Sylvain Marot, un policier parisien réputé pour ses talents de pilote, muté malgré lui à la police municipale de Marseille. Dans la cité phocéenne, l'ex-commissaire Gibert, toujours interprété par le cultissime Bernard Farcy (qui endosse ce rôle pour la cinquième fois), est devenu maire, bien que largement impopulaire. 

ll confie à Marot la mission d'arrêter un gang de braqueurs italiens qui opèrent à bord de Ferrari. Pour réussir, Marot est contraint de faire équipe avec le pire chauffeur VTC de Marseille, Eddy Maklouf (Malik Bentalha). Ce dernier, petit-neveu de Daniel — le personnage emblématique incarné par Samy Naceri — est le seul à pouvoir remettre la main sur le mythique taxi blanc capable de rivaliser avec les bolides du gang.

Particularité : ce film est le seul à ne pas mettre en scène Samy Naceri et Frédéric Diefenthal. Car Daniel lui, n'apparaît même pas dans le film. Présent depuis le tout premier "Taxi" en 1998, Samy Naceri n'a pas souhaité participer à ce cinquième opus. L'acteur a décliné l'invitation, jugeant qu'un simple caméo ne rendait pas justice à son rôle iconique. "Avec tout le respect que je dois à mes fans, je ne pouvais pas accepter aussi peu juste pour vendre leur film alors que j'aurais aimé donner tellement plus", avait-il expliqué sur X en 2022, alors que beaucoup de fans s'insurgeaient de son absence dans le film. "Ne pensez pas que mon absence dans ce film est le résultat d'un problème d'égo. J'attendais simplement un minimum de respect après les 30 ans de cinéma à mon actif."

"Ce n'est pas eux qui m'ont pas pris, c'est moi qui n'ait pas voulu y aller", a assuré l'acteur de 63 ans dans une interview accordée en mars dernier au podcast "Déclencheur". "Comme l'a dit Frédéric Diefenthal, je n'ai pas ressenti l'ADN des 4 films", précise-t-il. "Je n'étais pas avec mes copains, Frédéric Diefenthal, Marion Cotillard, Bernard Farcy... Il se transforme en maire de Marseille alors qu'il était génial en policier. Et puis c'était un seul jour de tournage alors que dans les autres volets j'ai le rôle principal. Je vais venir faire la régie, je vais vous servir des cafés ?"

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L'amertume est encore vive à l'égard du réalisateur. "Au début, il s'est un peu pris pour un autre, il a cru qu'il pouvait se permettre de faire le Francis Ford Coppola alors qu'il a fait 'Pattaya' juste avant. T'as essayé de me la faire à l'envers, tu m'as pris pour un jambon-beurre, et ça n'a pas marché", a-t-il lancé. L'acteur évoque aussi la scène proposée, censée être tournée "au bord d'une piscine à Miami", où son personnage aurait donné des conseils par téléphone. "Je lui dis : d'accord, mais ça sera vraiment tourné à Miami ? Il me dit : 'Non, ça sera au studio d'Epinay'", raconte-t-il avec ironie.

L'acteur a donc décliné l'invitation de Franck Gastambide,  et sans la figure centrale des quatre premiers volets, "Taxi 5"  reste le volet qui a enregistré la plus faible fréquentation en salles, en réunissant 3,6 millions de spectateurs, contre 27,4 millions de spectateurs au total entre 1998 et 2007. Interrogé par "Télé-Loisirs" lors du Festival de télévision de Monte-Carlo l'année dernière, Samy Naceri a confirmé qu'il pourrait revenir pour un sixième opus, tout en posant quelques conditions : "Si c'est Besson qui produit, il n'y a pas de problème. S'il décide de vendre la franchise à quelqu'un et que le scénario me plaît, que j'ai mon équipe avec moi et les copains, Frédéric Diefenthal, Bernard Farcy…Si je retrouve l'ADN du 1, du 2, du 3 et du 4, bien évidemment que je fonce. J'y vais !"