Anton, jeune ecrivain, se trouve livre a lui-meme en Ethiopie, dans la ville de Harar. Il rencontre Zeleka, gardienne d'une vengeance ancestrale. Abandonnant Julie, sa compagne, il s'installe avec Yssa, la petite fille de Zeleka. Guide par la volonte de la vieille femme, il poursuit une quete hallucinee pour le poete Rimbaud...