Zoltan Szanto, prometteur chef d'orchestre hongrois, est engagé pour diriger "Tannhauser" à l'Opéra de Paris. Naïvement, il croit en l'implication totale de ses collaborateurs. Il va très vite déchanter devant le manque d'effort de chacun, et c'est de sa pire ennemie, la diva Karin Anderson, que la réponse à ses problèmes viendra.