
"Le Petit journal" est une émission diffusée sur Canal + depuis 2004. Présentée par Yann Barthès, elle n'est d'abord qu'une rubrique du "Grand Journal" jusqu'à la rentrée 2011, où elle devient – suite à son succès croissant - une émission à part entière, produite par Bangumi la société de l'animateur.
Au départ, "Le Petit Journal" est une chronique présentée par Yann Barthès en voix off puis sur le plateau du "Grand Journal" dès 2007. Elle comprend deux parties "Le Petit Journal Actu" et "Le Petit Journal People", réunies en 2010 pour "Le Petit Journal". L'émission relate de manière humoristique et parodique l'actualité médiatique du jour. Elle est considérée comme le véritable "poil à gratter" du PAF et des hommes politiques, n'hésitant pas à pointer du doigt leurs moindres travers ou faux-pas.
À partir de septembre 2009, l'émission "Le petit journal de la semaine" est diffusée sur Canal+ le dimanche après-midi. Elle constitue un florilège des différents reportages réalisés la semaine sur le même principe que la "Semaine des Guignols". L'émission est connue pour créer de nombreux "buzz" et autres polémiques : elle révèle ainsi dans une séquence que le président de la République Nicolas Sarkozy a prononcé le même discours à presque un an d'intervalle ou encore des images de Jacques Chirac, épinglé par sa femme en train de faire la cour à une élue corrézienne.
A la rentrée 2011, Canal + se montre ambitieux et programme alors "Le Petit Journal" a un horaire stratégique et convoité : entre 20h05 et 20h25. Elle dispose alors de son propre plateau et décor, à proximité de celui du "Grand Journal" et sa durée est rallongée. Yann Barthès reçoit un invité qui fait l'actualité. Récemment, l'émission s'est faite remarquée pour avoir ironisé sur les petites annonces coquines du magazine le Nouvel Obs, qui, à la suite au reportage, a d'ailleurs décidé de les supprimer. Les plagiats du livre de Rama Yade ont également été dénoncés dans l'émission fin 2011.