Au début des années 1970, les exploits de Jacques Mesrine tiennent la France en haleine. La presse fait ses choux gras de l'insaisissable "ennemi public n°1". Ce dernier est arrêté en 1973 par le commissaire Broussard, de l'Antigang. Lors de son procès aux assises en 1977, il promet à Broussard que "la prochaine fois qu'ils se rencontreront, ce sera le premier qui tirera qui aura raison". Un an plus tard, Mesrine s'évade du quartier de haute sécurité de la prison de la Santé dans le XIIIe arrondissement : du jamais-vu ! Nous sommes en juin 1979 : un richissime propriétaire immobilier est enlevé en pleine réception par deux hommes grimés en policiers. Sur la lettre réclamant la rançon, le directeur de l'Office Central de Répression du Banditisme (O.C.R.B.) identifie l'écriture de Mesrine. C'est Lucien Aimé-Blanc, nommé depuis peu directeur adjoint de l'O.C.R.B., qui est chargé de l'enquête. Pour cet homme ambitieux qui n'a que des succès à son actif, l'aubaine est inespérée : c'est une occasion unique de mettre la main sur le gibier le plus convoité de la France.