Un séisme dans le paysage audiovisuel français. Le départ de Jean-Pierre Pernaut du "13 Heures" de TF1 a été annoncé ce matin alors que le journaliste était aux commandes du rendez-vous phare de la mi-journée depuis le 22 février 1988 et avait fêté en grande pompe ses 30 ans de JT il y a deux ans. Si Jean-Pierre Pernaut a tenu bon la barre du vaisseau amiral de la chaîne depuis tout ce temps, épaulé pendant ses vacances ou ses soucis de santé par ses jokers Jean-Claude Narcy, Thomas Hugues puis Jacques Legros ; son principal concurrent, le "13 Heures" de la deuxième chaîne, ne peut pas en dire autant.
Jean-Pierre Pernaut face à 16 titulaires différents
Depuis 32 ans, ce ne sont pas moins de 16 journalistes - sans compter les jokers - qui ont été testés face au mastodonte de TF1. Fait amusant, alors que Jean-Pierre Pernaut a succédé au duo formé par Yves Mourousi et Marie-Laure Augry, cette formule à deux n'a plus été testée sur la première chaîne, à l'exception de l'épisode récent du confinement, qui a vu Jacques Legros assurer la présentation tandis que le titulaire était présent depuis chez lui pour la seconde partie du journal.
Lors de sa titularisation au "13 Heures" de TF1 en 1988, Jean-Pierre Pernaut a fait face au binôme d'Antenne 2 formé par William Leymergie et Patricia Charnelet. A partir de janvier 1990 et pour une saison seulement, Henri Sannier a pris le relais. Ce sont ensuite Philippe Lefait et Hervé Claude qui se sont relayés en alternance entre 1990 et 1992 avant de voir Henri Sannier et Laurence Piquet prendre la suite pendant une saison à partir de septembre 1992.
Un poste sur lequel Henri Sannier a officié seul la saison suivante. Daniel Bilalian a pris la suite pendant une saison dès septembre 1994. Après lui, Patrick Chêne peut se targuer d'avoir tenu bon la barre durant trois saisons, entre 1995 et 1998. L'année de la victoire des Bleus en Coupe du monde, France 2 renouera avec le principe du duo en présence de Carole Gaessler et de Rachid Arhab.
Deux saisons plus tard, la chaîne accordera sa confiance à Gérard Holtz (2000-2001), Daniel Bilalian (2001-2004) et Christophe Hondelatte à partir de la rentrée 2004. Le journaliste débute son journal debout et introduit de nouvelles rubriques, parmi lesquelles un débat, un feuilleton et "l'invité des cinq dernières minutes". Le tempétueux professionnel claquera la porte du "13 Heures" de France 2 en pleine saison en janvier 2005, quelques heures avant la diffusion du journal, mécontent d'un portrait paru dans "Libération". Il sera remplacé par Benoît Duquesne jusqu'à la fin de la saison.
Record de longévité pour Elise Lucet
Puis ce sera au tour d'Elise Lucet de tenter de relever le défi des audiences. Celle qui incarne le visage de l'investigation sur France 2 peut se targuer d'avoir connu la plus grande longévité face à Jean-Pierre Pernaut, avec pas moins de 11 ans de "13 Heures" à son actif entre septembre 2005 et avril 2016, année où elle a repris les rênes d'"Envoyé Spécial". Si Nathanaël de Rincquesen, Sophie Le Saint et Marie-Sophie Lacarrau ont assuré l'intérim durant quelques mois, c'est bien à Marie-Sophie Lacarrau que France 2 accordera sa confiance à la rentrée 2016. Un poste où la journaliste de 45 ans officie toujours.
Côté audiences, après avoir réuni en moyenne 2,45 millions de curieux (19,2% de PDA)* selon Médiamétrie durant la saison 2016/2017, la titulaire du "13 Heures" de France 2 en a rassemblé la saison dernière - marquée par le confinement - 2,91 millions, soit 21,6% du public. Cette même saison, au même moment, Jean-Pierre Pernaut pouvait se targuer d'un leadership incontesté grâce à une moyenne de 5,55 millions d'amoureux des régions (41,5% du public) contre 5,23 millions de téléspectateurs (40,5%) en 2016/2017.
* Période de la rentrée 2016 au 30 juin 2017 vs période de la rentrée 2019 au 30 juin 2020
