Eurovision 2026 : Retour de la Bulgarie et de la Roumanie, boycott de l'Espagne... C'est officiel, 35 pays participeront à la prochaine édition

Trente-cinq pays participeront à la prochaine édition de l'Eurovision en mai à Vienne, alors que cinq pays ont annoncé leurs boycotts en raison de la participation d'Israël, selon la liste officielle des participants publiée lundi. Ce concours de chanson est secoué depuis plusieurs mois par une controverse sur la participation d'Israël en raison de la guerre dans la bande de Gaza mais aussi d'accusations d'irrégularités dans les votes lors de précédentes éditions.

L'Union Européenne de Radio-Télévision (UER), qui organise l'événement, a récemment mis en place un ensemble de règles actualisé afin de tenter de répondre aux critiques et de préserver "l'équité, l'intégrité et l'esprit de compétition", souligne-t-elle dans un communiqué. Il s'agit notamment "de renforcer les garanties contre la promotion externe indue des candidatures, de limiter le vote individuel pour encourager un large soutien à de nombreuses lois, de rétablir les jurys professionnels au stade des demi-finales avec des membres de jury élargis et plus diversifiés, et de meilleures mesures techniques pour détecter et empêcher les activités de vote coordonnées ou frauduleuses".

Début décembre, la majorité des membres diffuseurs de l'UER avait finalement estimé qu'il n'était pas nécessaire de voter sur la participation d'Israël avec sa télévision publique KAN, estimant que les nouvelles règles étaient suffisantes. Cette décision a déclenché instantanément les annonces de boycott des diffuseurs de l'Espagne, qui étaient un des cinq plus importants contributeurs financiers du concours, des Pays-Bas, de l'Irlande et de la Slovénie, et quelques jours plus tard de l'Islande.

Dans l'attente de la publication de la liste officielle des diffuseurs participants, le directeur de l'évènement Martin Green avait déjà estimé, le 5 décembre, qu'environ cinq pays boycotteraient l'Eurovision et qu'il y aurait 35 participants. C'est désormais officiel, "35 diffuseurs enverront des chansons et des artistes à Vienne entre le 12 et le 16 mai 2026", a indiqué l'UER.

Trois diffuseurs de Bulgarie, de Roumanie et de Moldavie sont de retour après trois, deux et un ans d'absence respectivement. "Alors que nous nous apprêtons à célébrer les 70 ans du Concours Eurovision de la chanson, celui-ci reste un lieu où les voix, les cultures, les langues et la musique se mêlent", a affirmé M. Green, cité dans le communiqué. Quinze chansons participeront à la première demi-finale le 12 mai et 15 chansons à la deuxième demi-finale le 14 mai. Vingt chansons rejoindront, lors de la finale du 16 mai, les candidatures pré-qualifiées de l'Autriche, en tant que pays hôte, et des plus gros contributeurs financiers à l'organisation du concours : la France, l'Allemagne, l'Italie et le Royaume-Uni.

Pour la première fois depuis 2022, les jurys désignés par les 35 diffuseurs participants reviennent voter lors des demi-finales. Leurs points seront combinés aux résultats d'un vote du public pour désigner les 10 chansons qui se qualifieront pour chaque demi-finale.

Le tirage au sort pour déterminer dans quelle demi-finale chaque chanson sera interprétée aura lieu à Vienne le 12 janvier. Vienne accueille le concours pour la troisième fois. L'événement a été organisé pour la première fois par l'ORF dans la capitale autrichienne en 1967 après la victoire d'Udo Jürgens l'année précédente.