En juin 2010, Mark Zuckerberg annonçait fièrement ses objectifs : son réseau social, lancé en septembre 2006, devait atteindre le milliard d'utilisateurs d'ici 2012. Mais si Facebook a encore affiché une croissance du nombre de ses abonnés de 1,7% entre mai et juin 2011, portant le nombre total d'utilisateurs à 687,1 millions, cette dernière pourrait bien être essentiellement due à l'adoption massive du réseau social dans des pays où il était jusqu'à présent peu utilisé.
Alors que le Mexique, le Brésil, la Thaïlande ou encore l'Inde affichent des taux de croissance records, avoisinant les 10% chaque mois, d'autres pays voient leur nombre d'utilisateurs chuter drastiquement. Aux Etats-Unis, près de 6 millions de comptes ont été fermés au mois de mai, tandis qu'au Canada, 1,52 millions d'utilisateurs ont fui le réseau social. Le Royaume-Uni, la Norvège mais aussi la Russie ont chacun perdu 100 000 utilisateurs sur la même période.
Mark Zuckerberg devra bien compter sur les pays émergents pour soutenir sa croissance, laquelle, à défaut d'être négative dans les pays ayant adoptés Facebook depuis quelques années, devrait ralentir voir stagner : « au moment où Facebook ressemble environ 50% de la population totale d'un pays donné, la croissance est freinée jusqu'à s'arrêter complètement », explique le site insidefacebook.com.
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