Robert Galbraith : c'est le pseudonyme qu'avait choisi J.K. Rowling pour son dernier roman policier intitulé "The Cuckoo's Calling", racontant l'histoire de Cormoran Strike, un ancien-combattant devenu détective privé, qui doit enquêter sur la mort mystérieuse d'un mannequin tombé d'un balcon. Publier un roman sous un nom inconnu lorsque l'on est l'auteure d'une saga à succès intitulée "Harry Potter", cela peut paraître surprenant. C'est pourtant ce qu'a découvert il y a peu The Sunday Times, un journal du dimanche distribué au Royaume-Uni et en Irlande.
Après avoir sorti son premier livre pour adultes, le très attendu "Une place à prendre" qui s'était écoulé à 125.000 exemplaires au Royaume-Uni la semaine de sa sortie, J.K. Rowling avait dû essuyer des critiques plutôt mitigées - et avait même provoqué une polémique. Le très réputé quotidien d'information britannique The Guardian n'avait pas été tendre à l'égard de l'ouvrage : "prisonnier de ses conventions", "l'intrigue est souvent prévisible", "les métaphores sont maladroites", "un sentiment de déception", pouvait-on notamment lire. Même si pafois le journal modérait ses critiques : "pas si mauvais", "tout se tient plutôt gentiment", notait le quotidien.
Explosion des ventes : 157.000% en un jour
Du coup, l'auteure a opté pour un lancement plus anonyme pour son livre suivant, et a prouvé que le succès d'une oeuvre tenait parfois seulement au nom de son auteur(e). Sorti en avril dernier, "The Cuckoo's Calling" avait reçu de très bonnes critiques. Pourtant, le livre de Robert Galbraith avait signé un lancement plus que timide... 1.500 exemplaires papiers vendus en une semaine et classé 4.709e dans la liste des meilleures ventes d'Amazon.
Selon l'hebdomadaire londonien New Statesman, lorsqu'il a été découvert que Robert Galbraith était en réalité J.K. Rowling, le livre s'est hissé en tête du classement Amazon, et ses ventes ont augmenté de près de 157.000% en un jour ! "J'avais espéré garder ce secret un peu plus longtemps, parce qu'être Robert Galbraith a été une expérience si libératrice. Cela a été merveilleux de publier sans attentes ni buzz, et un pur plaisir de recevoir des critiques sous un nom différent", explique J.K. Rowling, qui connaît une pression médiatique extrêmement importante à chaque nouvel ouvrage. Néanmoins, la romancière aurait déjà prévu une suite aux enquêtes du détective Cormoran Strike, dont la sortie est annoncée pour l'an prochain.
