"J’ai dû attendre 4 mois, sans aucun indice" : Estelle Laurier (OGC Nice) raconte les coulisses de fabrication de "Mariés au premier regard"

Elle a troqué le maillot de foot pour la robe blanche. Connue des amateurs de football pour son parcours entre l’Olympique lyonnais féminin, les États-Unis, l’Allemagne, le FC Metz puis l’OGC Nice, Estelle Laurier s’est lancée un défi bien différent cette année : épouser un inconnu à la télévision. La joueuse, originaire de Saint-Laurent-du-Var, fait partie des candidates de la dixième saison de "Mariés au premier regard", diffusée sur M6. Compatible à 79 % avec Stéphane, moniteur de conduite de 35 ans, elle a accepté de se marier sans jamais l’avoir rencontré auparavant.

Une décision qui n’a rien d’un coup de tête. "Dans ma vie, j’ai toujours eu deux rêves. Faire du foot mon métier puis me marier et avoir des enfants", explique la défenseuse à "Nice-Matin". Pendant des années, la sportive a privilégié sa carrière professionnelle, entre entraînements intensifs et déplacements à répétition. "Quand je me suis inscrite, j’étais aussi dans une période de ma vie où je me posais beaucoup de questions, notamment sur ma carrière qui m’empêchait de trouver quelqu’un qui me corresponde."

L’idée de participer à l’émission lui vient presque par hasard. "Un jour où je regardais la télé, j’ai vu une publicité pour s’inscrire à l’émission. Pour moi c’était comme un signe, je n’ai pas hésité une seconde." Mais derrière le romantisme du programme, les coulisses sont loin d’être anodines. Estelle Laurier raconte notamment la longue attente imposée par la production après la validation de sa compatibilité. "J’ai appris qu’on m’avait trouvé un profil compatible fin juin. Puis j’ai dû attendre quatre mois en m’imaginant à quoi il ressemblait, sans aucun indice."

Une période particulièrement éprouvante émotionnellement. "Cette émission était très intense pour moi", reconnaît-elle. La jeune femme assure pourtant que tout ce qui est montré à l’écran est authentique : "Il faut savoir que tout ce qu’on nous montre dans cette émission est réel, il n’y a pas d’acting. Tu rencontres un inconnu lors d’un vrai mariage, juridiquement reconnu." Pour accompagner les candidats dans cette aventure hors norme, la production met en place un suivi psychologique renforcé. "J’ai eu la chance d’être accompagnée avant et pendant l’émission. J’ai eu des entretiens avec une psychologue et une sexologue. Elles m’ont posé beaucoup de questions et m’ont permis de me remettre en question sur ce que je voulais."

Habituée aux caméras lors de ses matches, elle est confrontée à l’exposition médiatique inhabituelle du programme. "Je me suis demandé si cette exposition pourrait impacter ma carrière sportive", admet-elle. "Ce qui change, c’est qu’on entre ici dans mon intimité, avec des questions parfois très personnelles." Le début du mariage, diffusé le 20 avril, a déjà marqué les téléspectateurs. Face aux caméras, Estelle Laurier compare même ce moment à une grande finale sportive : "Quand j’ai un gros match et que je stresse, je me dis ‘allez, j’y vais’, et après le stress passe. Donc là, je ne me laisse pas le choix, je vais y aller et j’espère que je vais gagner la finale."

L’émotion était d’autant plus forte que son entourage était présent à ses côtés, notamment son "parrain de cœur", Yannick Noah, qu’elle connaît depuis l’enfance. "Même sa famille avait l’air très solaire, tout le monde m’a mise à l’aise", raconte-t-elle à propos de sa rencontre avec Stéphane. Au moment où le maire demande si les futurs époux souhaitent ajouter quelque chose avant le début officiel du mariage, Stéphane interrompt soudainement la cérémonie d’un simple "Moi", laissant planer le doute sur la suite de leur union. Finalement, les deux inconnus se sont dit "oui" "sans hésitation". Malgré tout, Estelle Laurier ne regrette rien. "Si le rythme était intense, il valait largement le coup" tease-t-elle. De quoi espérer un final heureux ? La suite, ce lundi sur M6.