Vous êtes partis en vacances, vous vous branchez sur France 2 ce vendredi 15 aout et Joël n'est plus là ? Normal, il a été éliminé ce 12 août, après 173 victoires et pas moins de 159.800 € de gains. Installé depuis le 22 janvier, ce retraité de la SNCF, passionné de rugby et habitué des jeux télé, qui avait déjà brillé à "Questions pour un champion", s'est incliné face à Aurélie, secrétaire à la préfecture de Quimper, sur les thèmes "les oiseaux marins" et "les Alexandre célèbre".
"Tout a une fin", a-t-il lancé, avant de saluer le public et l'équipe, au bord des larmes : "Merci du fond du cœur. C'était génial. J'ai passé un moment extraordinaire." Ému, Cyril Féraud l'a qualifié de "champion extraordinaire", ajoutant : "Joël avait le sourire en plateau et il l'avait aussi dans les coulisses." Joël avait signé sa centième victoire dans le jeu le lundi 5 mai. Trois jours plus tôt, il avait déjà franchi le cap symbolique des cent participations, mais deux défaites face à des challengers l'avaient contraint à négocier une partie de sa cagnotte, ramenée à 101.200 euros. Il se trouvait alors au treizième rang, aux portes du Top 10, objectif qu'il jugeait encore "énorme" quelques mois plus tôt, lorsqu'il n'en comptait que 30 ou 40 victoires.
Car il n'avait pas forcément en tête de rester aussi longtemps dans le jeu. "Mon objectif, c'était une victoire après l'autre" a-t-il confié à "Télé-Loisirs". "Quand j'arrivais autour de la 6° place, je voyais que les autres n'étaient qu'à quelques victoires, c'était assez accessible. Et peut-être même la meilleure partie pour moi". Mais Joël n'a pas battu donc pas le record de Marie-Christine Alaoui Soulimani (213 victoires, 196.900 €). "Il y avait encore plus d'une trentaine de victoires à obtenir, et même si cela paraît peu, c'est en réalité monstrueux", explique-t-il.
D'autant plus que la fatigue commençait à s'installer : "Je commençais à être un peu lassé de me retrouver seul dans ma chambre d'hôtel le soir, entre deux journées d'enregistrements. J'ai passé parfois quinze jours loin de ma femme. Et il ne faut pas se voiler la face: après 170 parties, un phénomène de lassitude se crée", admet-il. Ce féru de culture générale se dit toutefois prêt à relever d'autres défis à la télévision :"Il y a de fortes chances que je participe au 'Quiz des champions' en début d'année prochaine. Et j'adorerais faire des émissions différentes comme 'The Floor' ou même 'Fort Boyard'". France Télévisions est prévenu.
- Marie-Christine : 213 victoires – 196.900 €
- Joël : 173 victoires – 159.800 €
- Julien : 152 victoires – 154.000 €
- Dominique : 150 victoires – 160.000 €
- Sandrine : 142 victoires – 144.400 €
- Stéphane : 139 victoires – 117.300 €
- Enzo : 138 victoires – 132.200 €
- Christophe : 130 victoires – 157.700 €
- Jean-Michel : 124 victoires – 105.300 €
- Sébastien : 113 victoires – 98.900 €
- Isabelle : 109 victoires – 104.700 €
- Isabelle : 104 victoires – 121.700 €
- Mathieu : 102 victoires – 77.300 €
- Mickaël : 81 victoires – 72.600 €
- Françoise : 78 victoires – 71.700 €
