Le mois d'octobre démarre sur les chapeaux de roue pour Netflix. Sur la lancée du succès de la saison 4 de "Monstre", la plateforme au N rouge sort un autre atout de sa manche avec "À l'est d'Eden", relecture du classique de la littérature américaine signé John Steinbeck. Publié en 1952, 13 ans après le mythique "Les raisins de la colère", le roman reste comme l'aboutissement de la carrière du Prix Nobel de littérature. L'écrivain avait en effet convoqué son histoire familiale pour conter sur plus de 600 pages les destins croisés des clans Trask et Hamilton du début des années 1860 à la fin de la Première Guerre mondiale. Le grand écran s’en était déjà emparé en 1955, avec un certain James Dean sous la direction d’Elia Kazan, mais ce film ne racontait que la dernière partie de l'œuvre.
70 ans plus tard, Zoe Kazan, la petite-fille du réalisateur, s’empare à son tour de cette saga familiale pour la transporter sur la plateforme de streaming. Elle embrasse ici l’intégralité du roman et étoffe considérablement le personnage de la mère indigne, incarnée par Florence Pugh ("Midsommar", "Oppenheimer", "Black Widow"). En sept épisodes, la réalisatrice recentre le récit sur l'anti-héroïne, Cathy, qui vient bouleverser l'existence des frangins Adam et Charles Trask en trouvant refuge dans leur ferme. Cette jeune femme battue va très vite afficher sa sombre nature et de lourds secrets.
Un tel virage suppose quelques sacrifices par rapport au livre, mais ce format de sept volets permet d’explorer en profondeur ce personnage ambivalent et atypique. Mais aussi de donner de la place à toute la galerie des membres de la famille Trask et de leurs proches. Avec son jeu viscéral, Florence Pugh sublime ce rôle de méchante fascinante. Face à elle, Christopher Abbott ("Pauvres Créatures", "Le Testament d’Ann Lee") joue Adam Trask et Mike Faist ("West Side Story", "Challengers") son frère Charles, et ne déméritent pas. Figurent également au casting Tracy Letts ("Lady Bird", "Homeland"), Martha Plimpton ("Les Goonies"), Ciarán Hinds ("Game of Thrones") ou encore Hoon Lee ("Banshee") dans des rôles secondaires. Mention spéciale pour Joseph Zada, héros principal du prochain volet de la saga "Hunger Games" et brillant dans le rôle de Cal.
À lire aussi : Audiences Netflix : La télé-réalité inspirée de "Charlie et la chocolaterie" a-t-elle fait de l'ombre à la saison 4 de "Monstre"
Dès sa conception par John Steinbeck, "À l’est d’Éden" était une variation autour du mythe biblique des frères Caïn et d’Abel (qui mène au premier meurtre de l’humanité). La série prolonge le message du roman sur la transmission familiale et l’histoire qui peut se répéter ou non au fil des générations. Et en collant à l'œuvre originale, Zoe Kazan parvient à faire revivre cette grande fresque d'un autre temps, qui en dit beaucoup sur les défis de notre époque.
