Pour la première fois en France, CNews condamnée à une amende de 20.000 euros pour désinformation climatique

Le Conseil d'Etat a donné raison à l'Arcom. En juillet 2024, l'autorité de régulation de l'audiovisuel avait condamné CNews à payer une amende de 20.000 euros pour désinformation climatique. A l'époque, l’économiste Philippe Herlin et soutien du candidat d’extrême-droite Eric Zemmour lors de la présidentielle en 2022, avait partagé une thèse de climatosceptique, sans la moindre contradiction. "Le réchauffement climatique anthropique est un mensonge, une escroquerie. (…) Nous expliquer que c’est à cause de l’Homme ça non, ça c’est de l’ordre du complot, et pourquoi ça a autant de poids ? Parce que ça justifie l’intervention de l’État dans notre vie, et ça absout l’État de devoir diminuer ses dépenses publiques. (…) C’est une forme de totalitarisme", avait déclaré sur le plateau de l’émission "Punchline Eté" ce partisan d’une liste anti-transition énergétique aux élections européennes de 2024.

La séquence, largement relayée sur les réseaux sociaux, avait irrité l’association QuotaClimat -qui milite pour une meilleure représentation des enjeux environnementaux dans les médias-, laquelle avait immédiatement saisi l’Arcom. Mais sûre de son fait, et défendant la liberté d'expression, la chaîne d'information en continu avait fait appel devant le Conseil d'Etat. Or, l'instance a rendu son verdict plus d'un an plus tard et a rejeté les arguments du média contrôlé par Vincent Bolloré. 

La plus haute juridiction administrative du pays a indiqué que l’autorité de régulation "n’a pas fait une inexacte application de ses pouvoirs", sa décision n’est "ni disproportionnée, ni porteuse d’une atteinte excessive à la liberté d’expression". En conséquence, CNews devra donc bien payer une amende de 20.000 euros ainsi que 3.000 euros de frais de justice à verser à l’Arcom.

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Il s’agit de la première amende infligée à la chaîne pour des propos climatosceptiques. Régulièrement dans le collimateur de l'Arcom, le canal 14 de la TNT et son ex-petite soeur C8 ont enregistré plus de 52 sanctions de la part du gendarme de l'audiovisuel. Elles demeurent d'ailleurs les seules antennes françaises à avoir été condamnées à des amendes pour propos discriminatoires ou incitation à la haine.

26 de ses saisines ont été formalisées par l'association QuotaClimat. Sa secrétaire générale, Eva Morel, se réjouissait du verdict prononcé par le Conseil d'Etat : "À quelques jours de la COP30, cette décision est un pas de géant dans la lutte contre la désinformation climatique. Elle marque la fin d’un régime d’impunité face à la diffusion de fausses informations sur le climat dans l’espace médiatique, où la production d’information obéit à des contraintes déontologiques et légales".