Un mysterieux monolithe emet de curieux signaux depuis l'aube de l'humanite. A sa rencontre sur Jupiter part ce fruit de la technologie du XXIe siecle qu'est le vaisseau spatial "Discovery". A son bord, l'ordinateur Hal assassine ses passagers, sauf Bowman qui le deconnecte. Il rencontre le monolithe et decouvre ainsi un nouvel espace-temps...