Chaque année se déroule l'Océan de Feu, une course de survie de 5.000 km à travers le désert arabe. En 1890, pour la première fois de l'histoire, un cheikh richissime invite un Américain et son cheval, Hidalgo, à participer à la course. Frank T. Hopkins est considéré comme le plus grand cavalier de l'Ouest américain. Mais certains bédouins sont bien décidés à empêcher l'étranger de finir la course...