La sanction n'a pas tardé. Ce matin, alors qu'il participait à l'émission Morning Joe sur la chaîne d'information libérale MSNBC, l'éditorialiste Mark Halperin a été invité à donner son avis sur l'attitude du président Barack Obama lors de sa conférence de presse de la veille. Halperin, qui travaille également à Time Magazine, demande alors à l'animateur de l'émission s'il y a un délai de sécurité et si ses propos à venir pourront être bippés.
L'animateur Joe Scarborough et sa co-animatrice l'encouragent alors, assurant qu'il est possible de censurer ses propos tandis que le premier assure qu'il le soutiendra. Mais ils ne s'attendaient apparemment pas à ce que Mark Halperin aille si loin. Le journaliste reprend en effet sa réponse et balance que Barack Obama s'est comporté comme un con, ou un idiot, au choix de l'interprète. Le journaliste utilise en effet le mot « dick », qui constitue une insulte quand il est utilisé de la sorte.
« J'ai appuyé sur le bouton, j'espère que ça a fonctionné »
Face à cette sortie inattendue, Joe Scarborough et sa co-animatrice sont surpris, amusés mais aussi gênés. « Mais qu'est-ce que vous faites ?! Je plaisantais !! Il ne faut pas dire des choses pareilles, a-t-on pu bipper (ces propos) » ?, demande-t-il en effet, pendant qu'un technicien répond « J'ai appuyé sur le bouton, j'espère que ça a fonctionné ».
Mais le bouton n'y a rien fait et l'insulte est passée. Quelques heures ont alors suffi à MSNBC pour réagir et suspendre l'analyste. « Les commentaires de Mark Halperin étaient inappropriés et inacceptables. Nous présentons nos excuses au Président, à la Maison Blanche et à tous nos téléspectateurs. Nous faisons de notre mieux pour fournir un haut niveau d'analyse et ce type de propos n'a pas sa place sur notre antenne », a ainsi expliqué la chaîne dans un communiqué, qui annonce la « suspension permanente » du journaliste.
De son côté, Mark Halperin a également tenu à s'excuser. Je suis tout à fait d'accord avec le communiqué de MSNBC à propos de mes propos. La mesure qu'ils ont prise me semble tout à fait appropriée. Je tiens à nouveau à faire part de mes excuses les plus sincères au Président, à mes collègues de MSNBC et aux téléspectateurs.
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