Sports féminins : Quand la France gagne, les audiences grimpent

2,1 millions. Ils étaient 2,1 millions d'amateurs de sport mercredi 13 août à regarder la défaite de l'équipe de France féminine de rugby face au Canada en demi-finale de la Coupe du monde. Le diffuseur de la rencontre, France 4, pouvait se frotter les mains : il s'agit du record de l'année pour une chaîne de la TNT. Avec 10,2% de part d'audience, France 4 se payait ce soir-là le luxe de devancer M6 et France 3 !

Globalement, la Coupe du monde de rugby féminine a été une excellente opération pour France 4. La chaîne publique a ainsi réuni en moyenne près de 1,6 million de téléspectateurs, soit 8,3% de l'ensemble du public pour les quatre matchs de l'équipe de France diffusés en prime time entre le 2 et le 14 août. Hier à 16h30, la petite finale pour la troisième place que disputaient les Bleues a attiré près de 415.000 téléspectateurs, soit 4,1% des quatre ans et plus. Quant à la grande finale qui suivait à 18h45 et qui opposait l'Angleterre à au Canada (21-9), elle n'a réuni que 355.000 fans de sport (2,1% de PDA). Pas mal malgré tout pour une chaîne qui revendiquait en juillet une part d'audience moyenne de 1,6%.

La Coupe du monde de rugby confirme ainsi la très bonne opération que peut représenter pour une chaîne de la TNT la diffusion d'un sport collectif féminin. Ce n'est pas la première fois que ce genre de compétition permet à une petite chaîne de réaliser des audiences parfois proches de celle des chaînes historiques. En 2011, Direct 8 avait ainsi surperformé avec la Coupe féminine de football. Grâce au très bon parcours de l'équipe de France dans la compétition, la chaîne avait multiplié les succès d'audience, décrochant même le record toujours valable de la meilleure audience historique pour une chaîne de la TNT avec la demi-finale, France-USA qui avait à l'époque captivé 2,3 millions de téléspectateurs, soit 16,7% de l'ensemble du public ! Un pic à plus de 3,2 millions de téléspectateurs avait même été mesuré par Médiamétrie, Direct 8 étant à cet instant la première chaîne nationale.

Depuis lors, les chaînes de la TNT ont commencé à s'intéresser davantage à ces compétitions féminines dont les droits sont encore largement moins onéreux que ceux de leurs homologues masculines. Alors que D8 possède les droits de la Coupe du monde 2015 de foot féminin, W9 était ainsi parvenue à lui chiper les droits en clair de l'Euro 2013. La diffusion de cette compétition sur la filiale du groupe M6 avait confirmé une donnée importante en matière de sport féminin.

Plus encore que pour les compétitions masculines, les audiences sont tributaires d'un bon parcours de l'équipe nationale. Ainsi, en 2013, le dernier match des Bleues dans l'Euro de foot avait attiré sur W9 plus de 1,8 million de téléspectateurs en prime time, soit 8,9 % de part d'audience. La demi-finale opposant la Suède à Allemagne diffusée à la même heure deux jours plus tard avait chuté à 381.000, soit seulement 1,9% de l'ensemble du public.