"La mesure d'audience n'est plus adaptée" : Stéphane Sitbon-Gomez (France Télévisions) plaide pour une "télévision d'impact"

Et si l'audience linéaire ne signifiait plus rien en 2023 ? C'est le débat lancé par Stéphane Sitbon-Gomez, le directeur des programmes de France Télévisions , dans une tribune intitulée "Il est temps de passer d'une télévision d'audience à une télévision d'impact" et publiée ce samedi 22 juillet dans "Libération" . Le numéro 2 de l'audiovisuel public plaide pour un changement de regard pour évaluer les programmes de télévision, estimant que "le succès ne doit plus se mesurer au nombre, mais aussi à la trace laissée chez les téléspectateurs".

Il s'agit d'un débat récurrent à l'heure ou le petit écran peine à captiver les masses et que la concurrence des plateformes de streaming est de plus en plus féroce. "La télévision, tant crainte par la génération de nos parents, semble être presque devenue un moindre mal tant elle est maîtrisée et régulée. Elle n'est pourtant plus seule et se trouve fortement concurrencée par les plateformes et les réseaux sociaux, faisant ainsi grandir l'inquiétude chez les acteurs historiques", confirme le directeur des programme des chaînes du service public.

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Il constate une "crainte d'un effritement de la manne publicitaire" en raison d'une audience toujours plus difficile à capter à la télévision : les jeunes. "Mais est-ce un projet de société raisonnable que de viser à capturer le plus longtemps possible notre temps de cerveau disponible ?", demande-t-il.

Cette focalisation sur la course à l'audience a donné naissance à des formats courts, des polémiques, constate le numéro deux de France Télévisions. Il regrette "un affadissement de la conversation publique et l'exacerbation du conflit quel que soit l'objet ou le moment".

Stéphane Sitbon-Gomez invite ensuite à voir plus loin. "La télévision est le média qui se regarde à plusieurs, notamment en famille, alors que l'époque tend vers l'hyper individualisation. La mesure d'audience et la focalisation sur la durée d'écoute et les cibles commerciales n'est plus adaptée. Le succès ne doit plus seulement se mesurer au nombre, mais aussi à l'écho suscité et à la trace laissée chez celles et ceux qui l'ont vue ou en ont entendu parler." Il invite à "passer d'une télévision d'audience à une télévision d'impact" où les programmes replacent "au centre l'humain et sa relation au monde".

Ces propos tranchent ceux prononcés par Nicolas de Tavernost lors de la conférence de rentrée de M6 le mercredi 5 juillet 2022. Le patron de la Six avait assuré que "la télévision linéaire va vous faire vivre longtemps". "Nous gardons un oeil attentif sur le linéaire. Il ne faut pas se tromper en se disant que nous sommes dans une ère où le linéaire serait inexistant. (...) C'est important de continuer à rassembler les gens de la télévision. Nous avons encore une puissance extrême avec la télévision linéaire", avait-il insisté.