Audiences : Quel bilan pour la Coupe du monde de football diffusée pour la première fois sur M6 ?

Ce dimanche 19 juillet, l'Espagne a été sacrée championne du monde de football après avoir battu en finale l'Argentine (1-0), dans un match qui s'est terminé à l'issue des prolongations. Diffusée sur M6 (co-diffuseur de l'événement avec BeIN Sports) qui avait acquis les droits pour la coquette somme de 120 millions d'euros, la rencontre a rassemblé 12,24 millions de téléspectateurs entre 21h06 et 00h02, ce qui correspond à une part d'audience de 59,2% sur l'ensemble du public, 69,4% sur les Femmes responsables des achats âgées de moins de 50 ans (FRDA-50) et 71,7% de PDA sur les 25-49 ans. À titre de comparaison, la dernière finale d'un Mondial (sans la France) avait fédéré 13,58 millions de passionnés en 2014, pour le sacre de l'Allemagne face à l'Argentine, à l'époque sur TF1.

Après plus d'un mois de compétition, l'heure est donc au bilan pour ce qui a été la plus longue Coupe du monde jamais disputée (du 11 juin au 19 juillet), puisqu'elle a vu la participation de 48 pays, un record. Organisée pour la première fois entre trois pays, les États-Unis, le Canada et le Mexique, combien de téléspectateurs a-t-elle fait vibrer en France ? "Ce Mondial a dépassé nos attentes en audience, en particulier lors des matchs de l’équipe de France et sur les moins de 50 ans. Nous n’avons jamais fait autant d’audience en si peu de temps sur la chaîne", confiait au "Figaro" Guillaume Charles, membre du directoire du groupe, en charge des antennes et des contenus.

La chaîne a battu de nombreux records d'audience durant la retransmission de la compétition, notamment celui de sa meilleure semaine historique en part d'audience entre le 29 juin et le 5 juillet. Elle avait été logiquement et pour la première fois première chaîne de France sur toute une semaine. Dans un communiqué, la chaîne rappelle qu'elle s'est classée 1ère chaîne nationale sur les 4 ans et plus et les - de 50 ans sur la période de la Coupe du monde.

Dans le détail, les matchs de l'Équipe de France, qui s'est inclinée en demi-finale face à l'Espagne, ont emmené en moyenne 12,48 millions de supporters, pour une part d'audience moyenne de 68,2%. Elle grimpe à 75% sur la cible des FRDA-50, prisée des annonceurs. Le record pour un match des Bleus a été signé lors de la demi-finale, qui a tenu en haleine 20,24 millions de fans, soit 73,1% du public, 85,8% sur la cible des 25-49 ans, 86,3% sur celle des FRDA-50 et 91% sur les 15-34 ans. Il s'agit de la meilleure audience depuis la cérémonie d’ouverture des JO de Paris 2024, suivie en direct sur France 2 par 23,2 millions de téléspectateurs. 

Pour ce qui est de l'ensemble des matchs de poules, 3,8 millions d'aficionados en moyenne soit 24,0% du public avaient répondu présent, malgré les horaires parfois très tardifs. Des scores moins impressionnants qu'en 2022 lors de la Coupe du monde au Qatar (6,4 millions en moyenne) et en Russie pour le Mondial 2018 (7,2 millions) mais que David Larramendy, président du groupe M6, justifie. "Bien sûr, les horaires des matches ne sont pas ceux d'une Coupe du monde en Europe ou au Proche-Orient comme en 2022. Voilà pourquoi, quand vous regardez les chiffres en valeur absolue, il y a peut-être des choses à redire. Mais nous avons fait 20% de plus que les audiences prévues pour cette phase", affirmait-il dans les colonnes de "L'Equipe" le 14 juillet dernier, ajoutant que les parts d'audience sur les cibles commerciales étaient "exceptionnelles". 

Sur la phase à éliminations directes, comprenant les 16es de finale, les 8es, les quarts, les demi, la finale et la petite finale, l'intérêt du public s'est fait plus important. En moyenne et en audience veille, 7,72 millions de téléspectateurs ont suivi chaque rencontre proposée par la Six. Cela correspond à une part d'audience moyenne de 47,6% sur l'ensemble du public. C'est encore mieux sur la cible des FRDA-50, puisque la part d'audience moyenne s'établit à plus de 58%. 

Dans son dispositif de couverture de l'événement, la chaîne a diffusé quasi-quotidiennement, entre le 11 juin et le 19 juillet, "Coupe du monde, le mag", un rendez-vous animé par Ophélie Meunier avec à ses côtés Smaïl Bouabdellah et plusieurs consultants (Johan Djourou, Laure Lepailleur, Ludovic Giuly...). L'émission qui revenait sur les matchs de la soirée ou ceux à venir, avec des analyses et des décryptages, a intéressé en moyenne sur toute la compétition 2,03 millions d'aficionados, soit 18,4% du public. À noter qu'il était proposé en grande partie à 21h ou à 23h.

Pour M6, le pari est réussi même si l'événement ne sera pas rentable, avait prévenu le président de M6. La présence des Bleus en finale aurait permis de "réduire l’écart entre notre investissement et nos recettes", avait confié David Larramendy avant leur élimination. "Nous avons déjà atteint nos objectifs de chiffre d'affaires. Il a dépassé celui des Jeux olympiques de 2024 réalisé par France Télévisions (104 millions d’euros)", soulignait le PDG du groupe. Selon les données de Kantar Media partagées par "Le Figaro", les écrans publicitaires programmés autour du huitième de finale France-Paraguay ont ainsi généré pas moins de 11,8 millions d'euros brut d'investissements. Au total, ce sont 48 annonceurs qui se sont bousculés au portillon pour s'offrir l'un des 54 spots diffusés, les coupures publicitaires lors des "pauses fraîcheur" s'imposant comme les plus rentables pour la chaîne. Sur cette rencontre, le prix du spot de 30 secondes a culminé à 346.000 euros brut.

Et il y a un autre vainqueur dans cette compétition : M6+. La plateforme de streaming du groupe a enregistré jusqu'à "2 millions de téléspectateurs qui suivaient un match en live sur M6+", selon Guillaume Charles. Sur toute la durée de ce Mondial, plus de 4 millions de nouveaux comptes ont été créés sur M6+. "Ce sont des gens à qui l’on va pouvoir proposer des contenus", se satisfait le directeur des antennes du groupe. Il faut aussi ajouter les contenus 100% digitaux proposés par le groupe, qui avait notamment recruté le Youtubeur Michou en tant qu'envoyé très spécial derrière les buts. Une initiative critiquée au départ mais qui avait généré "23 millions de vidéos vues depuis le début de la compétition", indiquait la chaîne mi-juillet. Ses vidéos ainsi que le "Morning récap", qui résumait les matchs disputés la nuit précédente, ou encore le "React" d'Adil Rami uniquement disponible sur M6+, ont permis au groupe de dépasser le milliard de vues sur ses différents réseaux sociaux.