"C'est un niveau d'angoisse gigantesque" : En larmes, Maïtena Biraben témoigne sur son autisme et son traumatisme d'un diagnostic tardif

Maïtena Biraben a "pris un bus dans la tronche". Le 6 avril dernier, l'ancienne présentatrice du "Grand Journal" de Canal+ et des "Maternelles" sur France 5 a dévoilé publiquement avoir été diagnostiquée autiste, quelques mois auparavant. Une révélation brutale qui a fracassé toutes ses certitudes et qui l'encourage aujourd'hui à sensibiliser le grand public à la compréhension de ces troubles encore souvent mal connus ou résumés à quelques clichés. La journaliste de 58 ans s'est d'ailleurs heurtée à des réactions plutôt hostiles après le verdict cinglant. C'est pourquoi elle n'hésite pas à prendre la parole sur le sujet et a trouvé dans "Le Nouvel Obs" un moyen de transmettre des messages. Dans cet entretien vidéo, elle explique avoir, de prime abord, "pensé qu(‘elle était) comme tout le monde, ou que tout le monde était comme (elle)", avant de se rendre compte de sa singularité. "J’ai découvert que je ne pensais pas, que je ne raisonnais pas, que je ne communiquais pas comme les autres. Apprendre que je ne me connaissais pas, c’est comme faire une chute libre d’un immeuble très haut", a-t-elle confié en toute franchise.

Apprendre à 57 ans que l’on est autiste "ça fait chier", a résumé celle qui a lancé son propre média "Mesdames". En se rendant compte que ses particularités sont dues à une neuroatypie, et à non à un problème de santé mentale majeur, l’animatrice a fait du chemin, apprenant à se connaître davantage, "revisitant 57 années de sa vie" et se tournant vers des projets, plus en phase avec elle-même. Pourtant, l'annonce de son diagnostic n'a pas été compris de tous, pas même de sa famille. Elle a aussi dû se confronter aux commentaires qui affirment que se définir comme autiste, TDAH ou HPI serait "une mode". "Ce n’est pas une mode, c’est dur. Pas de le dire mais de l'être. C’est un niveau d’angoisse gigantesque", a-t-elle rétorqué en larmes. 

Jamais sereine à cause de cette hypervigilance, Maïtena Biraben souffre au quotidien de ces dysfonctionnements. "C'est impossible pour moi d'être là au moment 'M'. Je suis toujours en train d’anticiper. Est-ce que je comprends ce que vous me dites ? Qu’est-ce qu’il faut que je réponde ? Toutes les possibilités de réponses…., égrène-t-elle, tout en calmant ses sanglots. Ce stress chronique la "fatigue" énormément, en plus d'avoir des conséquences directes sur sa santé. "C'est une sensation dans le corps qui crispe. J'ai des douleurs partout dans le corps, des migraines en permanence, une barre dans le bas du ventre. Mon corps s'abîme", s'inquiète l'animatrice.

Longtemps, la mère de deux enfants s'est sentie "à sa place" dans les studios de télévision, mais pas dans sa vie de tous les jours. Elle estime avoir été sans doute aidée professionnellement par son autisme. "Je crois que justement c'est parce que je suis (autiste) que j'ai pu faire la carrière que j'ai faite, parce que je pense que j'ai posé les questions que les autres ne se posaient pas et qui pour moi étaient importantes dans mon dysfonctionnement, ma manière de raisonner", indiquait-elle dans sa vidéo de révélation. Maïtena Biraben ajoutait même que la télé était un "paradis" pour les victimes de ces troubles, qui se laissaient porter par le conducteur déroulant les tâches les unes après les autres. Mais une fois les caméras éteintes, l'enfer recommençait...