"Cette décision n'est pas la mienne" : Au bord des larmes, Thomas Sotto a fait ses adieux à RTL

"Le temps est venu pour moi de vous dire au revoir". Thomas Sotto redoutait le moment des adieux aux auditeurs de sa matinale sur RTL. Après deux années à les accompagner pendant leur réveil, le journaliste, "partagé entre une forme de tristesse et ma gratitude", avait annoncé son départ de la station aux bonnettes rouges, le 17 mai dernier. Un mois et demi plus tard, il a prononcé ses derniers mots à l'antenne, ce vendredi 3 juillet. "Cette décision, je ne l'ai pas cachée, n'est pas la mienne. Il faut parfois accepter les choses sans vraiment les comprendre, mais tout ça n'est pas bien grave", a d'abord tenu à souligner celui qui avait été débauché de France Télévisions pour prendre en main ce rendez-vous phare. Avant d'adopter un discours nettement plus positif envers désormais son ex-employeur.

"Mes derniers mots seront pour vous parler de cette maison, que vous aimez et que vous avez raison d'aimer. De cette rédaction si prompte à se mobiliser et s'enthousiasmer, de ces équipes techniques et de tous ceux que vous n'entendez et voyez pas forcément mais qui nous donnent de la voix et fabriquent chaque jour, chaque nuit et chaque week-end tous les jours de l'année ce que vous aimez retrouver sur votre radio. Tous méritent ce que l'on a de plus précieux : votre confiance", a salué l'ex-acolyte d'Amandine Bégot dans son message d'adieu. Thomas Sotto a également eu une pensée pour sa consoeur Céline Landreau, qui lui succèdera dans cet exercice à la rentrée. "Je lui adresse un voeu : qu'elle réussisse pleinement dans sa belle mission", lui a-t-il souhaité avec la consigne de "donner les scores du Paris FC la saison prochaine", son équipe de football fétiche. 

Mais ce trait d'humour a vite cédé sa place à l'émotion, notamment lorsqu'il a fallu effectuer un ultime clin d'oeil à Philippe Labro, "un Monsieur qui a tant donné pour RTL et qui aujourd'hui compte encore tellement pour moi". "De là où vous êtes Philippe, prenez soin de nos ondes et puissiez vous préserver l'esprit de RTL", a imploré son héritier, avant d'écouter, les larmes aux yeux, la chanson "Il me restera" de Jean-Jacques Goldman, qu'il a lui même lancé.

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Une fois les dernières notes, Céline Landreau a pris la parole pour remercier son camarade "pour ces années passées ensemble". "C'était un vrai plaisir de travailler avec toi", lui a répété la future matinalière, soulignant sa "bienveillance" et sa "gentillesse" à son égard. C'est un Thomas Sotto à la voix chevrotante et aux yeux humides qui a cédé l'antenne à Faustine Bollaert, lui qui ne connaît pas encore de quoi son avenir sera fait à la fin de l'été. 

Son rendez-vous programmé entre 7h et 9h30 prenait une tendance défavorable avec une perte de 89.000 fidèles sur le dernier trimestre par rapport à la saison dernière. De janvier à mars, il réveillait 1,11 million de lève-tôt contre 1,87 million pour la radio publique emmenée par Florence Paracuellos et Benjamin Duhamel sur France Inter. Un écart jugé trop significatif pour sa direction.