Aryna Sabalenka a remporté son premier match des WTA Finals.© Backgrid USA / Bestimage
BeIN Sports avait toute les raisons de se réjouir, lundi. Diffuseur des WTA Finals de tennis en cette fin de saison, la chaîne qatarie a annoncé dans la matinée l'acquisition des droits de retransmission de l'ATP Tour en France pour plusieurs saisons à partir de janvier 2028. Mais dans la soirée, une polémique a rattrapé le canal payant. La numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka s'apprêtait à disputer son premier match des Masters contre la Tchèque Karolina Muchova (7e), une rencontre à suivre sur les antennes de beIN Sports. Mais avant l'échange de premières balles, le journaliste Matthieu Solier a contextualisé cette affiche en lançant plusieurs sujets, dont un clip de présentation de l'athlète biélorusse en tenue lifestyle. Pensant son micro coupé lors de la diffusion de cette vidéo, on l'entend dire : "Regarde, regarde, regarde, elle est horrible".
Cette remarque déplacée a choqué nombre de téléspectateurs, qui n’ont pas manqué de relayer ce passage sur les réseaux sociaux, interpellant l’Arcom mais aussi Florent Houzot, le directeur des programmes et de la rédaction de beIN Sports. Le dirigeant n'a pas tardé à réagir, condamnant cette réflexion qui n'avait pas lieu d'être. "Je regrette et condamne fermement les propos tenus ce soir en direct lors de la diffusion des WTA Finals", a-t-il écrit sur X. "Ces commentaires ne représentent pas les valeurs de beIN Sports. Je réaffirme notre engagement pour un traitement respectueux de tous les athlètes et intervenants sur nos antennes". On ignore encore si le chef d'édition de la rubrique tennis va être sanctionné ou suspendu pour le reste du tournoi.
Les WTA Finals se poursuivent à Indian Wells (Etats-Unis) jusqu'au dimanche 15 novembre, date de la finale. La compétition, diffusée en exclusivité et en intégralité sur beIN Sports, oppose les huit meilleures joueuses de la saison, dont Aryna Sabalenka, laquelle a arraché la victoire sur son premier match. Chaque participante disputera trois rencontres de poule. Les deux premières de chaque groupe accéderont au dernier carré.
