Ciel dégagé pour l'équipe de France. Du moins, au niveau du classement de son groupe dans cette Coupe du monde 2026. Car, sur un terrain gorgé d'eau après le déluge tombant sur Philadelphie, les joueurs de Didier Deschamps ont vécu une après-midi unique dans l'histoire de la Coupe du monde. Leur rencontre contre l'Irak, finalement remportée (3-0), aura été interrompue plus de 2 heures en raison de l'orage accompagné de pluies diluviennes au-dessus de la Pennsylvanie. Des techniciens se sont affairés pendant cette longue pause à dégager l'eau de la pelouse du Lincoln Financial Field pour la rendre praticable. Mais pas avec suffisamment d'efficacité pour Kylian Mbappé, aperçu en train de les houspiller au retour des vestiaires, juste avant la reprise de la seconde période.
Gesticulant et pointant l'herbe d'un doigt assuré, le capitaine de la sélection tricolore semblait furax contre les jardiniers, armés de grandes raclettes pour répartir l'eau et éviter la formation de flaques. Son attitude véhémente lui a été reprochée sur les réseaux sociaux, alors même qu'on ne connaissait pas la nature de ses blâmes. Des critiques qui viennent se rajouter à celles entendues avant le coup d'envoi du Mondial, alors que l'attaquant du Real Madrid les a déjà dissipées en inscrivant quatre buts en deux rencontres.
Interrogé en zone mixte sur le contenu de son échange animé avec ces techniciens, le natif de Bondy a réfuté avec un grand sourire toute colère envers les bons samaritains. "Ce n'était pas de l'agacement", a expliqué le meilleur buteur de l'histoire des Bleus. "C'est juste que la partie où l'on attaquait était gorgée d'eau mais qu'ils ont passé 20 minutes à nettoyer la partie où l'on défendait et pas l'autre. C'était un désavantage, et je voulais qu'ils passent le même temps pour nettoyer les deux parties du terrain".
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Compétiteur, il aurait préféré bénéficier de cette aubaine. "Mais ce n'est pas de leur faute, ce n'est pas grave", a-t-il désamorcé. Kylian Mbappé en voulait plus à l'organisation, jugée coupable d'inaction. "Sur le moment, attendre deux heures et voir qu'ils n'ont pas protégé la pelouse alors qu'ils auraient dû la recouvrir, ça énerve un peu. Mais ça passe", regrettait le grand bonhomme de la soirée. La pilule de la victoire, et de son doublé, est venue faire passer cette interminable attente.
